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美國《僑報》6月26日發表社論說,還未走出次貸危機的美國,正被一場新的危機所衝擊,這就是石油危機。由於次貸危機的影響,美國人的荷包已經癟了許多。而貴油更是在加緊掏空美國人,使得中產階級叫苦不迭。美國的汽車工業應該痛下決心,加大研制開發省油車的力度。政府和國會也應排除利益集團的乾擾,推出更嚴格的節能和環保措施,讓美國人都開省油車時代早日來臨。
社論摘錄如下:
油價高企,改變的不僅是出行方式,消費方式,而且還是美國人引以為豪的『美國社會方式』,外出就餐少了,外出購物少了,外出旅行少了。消費,是美國經濟的第一推動力,佔美國GDP的七成。在消費疲軟的今天,美國經濟頓時如同一輛馬力不足的車。
過去半年,美國經濟舉步維艱,而且支薪人數縮減、失業率上昇。與此同時,消費者價格在過去1年中卻上漲了大約4%,能源、食品和健保等美國人無法回避的開支,其增長速度還要大大超過平均水平。因此,我們所一再警告過的滯漲,將不是空穴來風。而一旦滯漲來臨,聯儲會將陷於反擊通脹或反擊經濟停滯的兩難境地。
地產業、金融、汽車、運輸等傳統產業一度是美國的支柱產業。目前,地產、金融業尚陷在次貸危機的泥沼中。而石油危機,對美國的汽車以及相關產業帶來了巨大衝擊。汽車的銷售結構銳變。以往好賣的耗油大車,如多功能越野車SUV、皮卡(PICKUP)急劇滯銷。繼上個世紀70年代石油危機之後,底特律的3大汽車制造商發現,30年後他們面臨類似的危機,它們發現,由於多年來對開發省油車不熱衷,竭力阻擾節能低耗新技術的推廣,底特律正為多年來的不思進取付出慘痛的代價。現在,它們唯一的出路是減產、轉型。而無法象過去那樣,再依賴政府對進口車的限制或提高價格的手段。
但是,減產意味著放棄市場,轉型省油車已經比日本人慢了一拍。如果說,本次石油危機會使得美國這一『世界汽車王國』走向衰落,並非危言聳聽。
高油價之痛,已經令美國難以承受。改變是不可避免的。問題是,將發生的是類似於70年石油危機後的改良,還是孕育新的革命?這取決於高油價問題如何解決。出路無非一是增加供給。但是,在剛剛結束的石油峰會上,對此並未達成共識。此外,美國開采其不亞於中東的巨大石油儲藏,也是選擇方案之一。6月18日,美國總統布什敦促國會取消對海上石油開采的禁令。但是,這會在國會和民主黨等方面會遇到強大的阻力。而另外一條出路就是減少需求。即油繼續貴下去,形成替代或節省石油的市場需求,以此孕育出新技術、新產品的變革。這一階段會很痛苦,很漫長,但卻是希望所在。
仍以汽車為例,截至今年4月,豐田Prius累計銷量突破百萬,標志油電混合動力車,借助貴油時代,已經成功市場化。美國新能源汽車的銷售與2007年同期相比增長了46%,銷量達到3.99萬輛。新能源汽車的市場佔有率首次突破3%,7月份,本田汽車將在加州推出量產的氫燃料電池汽車FCXClarity。這款車以氫、電混合動力驅動,只排水蒸氣,不排放二氧化碳等溫室效應氣體,燃料效率比傳統汽車高三倍。當然,氫燃料電池車價格高昂,且氫氣加氣站太少,成為其推廣的最大障礙。而只要貴油時代繼續,就會成為這類新型汽車市場化的最大推動力。
而實現這種變革的最大阻力,不是來自科技發展本身,而是來自各種利益集團制肘。以去年12月18日所通過的能源法案為例,就是一個妥協的和落後的產物,該法案雖然鼓勵降低汽車油耗,在今後10年內,將所有車輛的燃油功效從現在的每加侖10英裡提高至每英裡35英裡,開發再生能源等,但一些強制提高油耗標准,取消石油公司減稅優惠,轉而用於促進新能源開發等有力措施,就遭到美國石油公司、汽車工業、共和黨以及白宮的強烈反對,最後被刪除。
而在今天,是市場的拋棄,而不是法律的規定,使得美國汽車工業品嘗到了熱衷生產耗油車的苦果。
去年七月,本報曾提出,美國人開大車時代應加快結束。十年太久,時不我待。今天的貴油時代更告訴我們,美國的汽車工業應該痛下決心,加大研制開發省油車的力度。政府和國會也應排除利益集團的乾擾,推出更嚴格的節能和環保措施,讓美國人都開省油車時代早日來臨。
因為,這不僅僅關乎美國汽車工業的興衰,美國經濟的起落,更關乎我們的生存的環境,我們的生活質量。
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