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7月19日,光明日報社、張伯苓教育思想研究會在京舉辦『張伯苓:中國奧運首倡者』研討會,深刻緬懷愛國教育家、中國奧運先驅張伯苓先生,回顧奧運百年歷程,弘揚奧林匹克精神,滿懷豪情喜迎北京奧運會。市人大常委會副主任張元龍出席座談會並講話。
座談會上,國家體育總局、北京奧組委有關負責同志,以及來自京津兩地教育界、體育界、史學界、文化出版界、新聞界的專家學者暢所欲言,並結合《中國奧運先驅張伯苓》、《中國奧運第一人的故事》兩本書的編撰出版,談了各自的見解。大家談到,張伯苓先生在近代中國傳播與推進奧林匹克運動的實踐證明,他是當之無愧的中國奧運首倡者。張伯苓先生以畢生的奮斗和追求,傳播了奧林匹克精神,推動了近代中國體育的發展,他不僅身體力行,自己積極參與各項體育運動,而且在中國近代體育團體的組織構建中發揮了領導者與組織者的作用,在中國體育發展史上留下了輝煌的業績。大家一致認為,北京奧運會開幕在即,回顧張伯苓與奧運的不解之緣,對於推進北京人文奧運建設以及在人文奧運的旗幟下推動我國全民體育發展,大力弘揚愛國主義精神,進一步增強民族自信心和自豪感,具有十分重要的意義。
1907年10月24日,在天津第五屆校際運動會的頒獎儀式上,張伯苓發表演說,介紹了現代奧運的復興,並提出中國也應加緊准備,爭取早日派團參加奧運會,要邀請奧運會到中國舉行。這是中國著名人士首次公開提出中國要參加奧運會。