|
||||
據香港《文匯報》報道,美國宇航局(NASA)29日慶祝成立50周年,當局將於這個大喜日子上,正式宣布日前美國與8國簽訂的月球探險合作協議。局長格裡芬回顧過去,除了登月等光輝歷史外,也慨嘆舛誤良多,未來發展充滿障礙。50歲是人類的中年,NASA又能否重拾少年時的光彩,繼往開來呢?
1957年10月,前蘇聯制造的全球首枚人造衛星昇空,掀起太空競賽的帷幕,美國遂於翌年7月拼湊成立NASA。美國政府向NASA提供大量資金,造就1969年美國航天員阿姆斯特朗的登月創舉,終讓美國走在國際航天業的尖端。
千億建太空站 放棄載人探星雖然NASA的成就豐碩,但是格裡芬毫不諱言過去的發展方向有誤。他稱『阿波羅計劃』之後,前總統尼克松政府轉而專注於送人上地球軌道項目,花了1000億美元興建國際太空站,錯失良機,沒有拓展人類在太空的足跡,到月球以外的星球探索。
格裡芬自稱曾作研究,若當年美國善用資金,充分利用『阿波羅』計劃得到的硬件配備,則人類踏足火星的創舉,理應於15至20年前便可實現。國際太空站花了20年設計興建,多國太空專家都有出力,他們聽到格裡芬的批評,大概不會好過。
登月火箭與穿梭機計劃爭經費格裡芬表示,希望美國航天員於2020年前再登月球,前期工作會集中興建一個永久的月球基地,長遠會著手籌備派航天員到火星。然而要派航天員到月球,NASA就得發展一支新火箭,為了籌得所需資金,就要放棄新太空穿梭機計劃,這意味2010年所有穿梭機退役後,美國的太空任務將一籌莫展,要到國際太空站都要靠俄羅斯。
美國的再征月計劃,將使國際太空站的發展陷入捉襟見肘的局面。美俄雙方都指出,國際太空站需要兩套火箭維持運作,若NASA穿梭機更新換代出空檔,勢必影響太空站補給、削弱航天員的安全保證。
大選存變數 拉攏8國合探月NASA的再登月與火星計劃由布什政府提出,今年的總統大選將為發展帶來變量。民主黨的參選人奧巴馬表示,NASA需重新定位,打算把二度登月計劃推遲5年,騰出180億美元發展教育。
共和黨總統參選人麥凱恩則表示,政府對NASA投資甚多,應向納稅人有所交待。格裡芬表示,希望大眾明白並非所有有意義的事情的價值,都可通過實時金錢上的盈虧來計算,是他最想NASA得到的50歲生日禮物。
另據印度官方電臺報道,NASA將於29日宣布,已與印度、英國、加拿大、法國、德國、意大利、日本和韓國簽署一項劃時代的合作協議,共同進行新一輪的月球探索任務。此前,美國只有4艘登月宇宙飛船的預算,但科學家希望有8艘。
請您文明上網、理性發言並遵守相關規定,在註冊後發表評論。 | ||||