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英國議會下院商業與企業委員會27日發布報告,指責在英經營能源業務的6家大型企業僅開展最低限度價格競爭,無異於共謀人為抬高能源產品零售價格。
報告認為,如果政府不采取行動,數百萬英國家庭將面臨取暖過冬難題。
漲價難題
英國能源價格從今年年初開始多次上調,議會商業與企業委員會隨後針對提價現象展開調查,本月27日公布調查結果。
商業與企業委員會當日發表報告說:『國內消費者將在短期內面對燃氣費和電費大幅上漲形勢。數以百萬計家庭可能由此陷入嚴重困境,尤其是「燃料貧困群體」。』
『燃料貧困群體』指超過10%的可支配收入用於支付燃料費用者。
報告說,這部分群體的數量如今已從過去5年中的200萬人增至450萬人。
就在這份報告發布前,在英擁有500萬客戶的法國電力集團25日宣布把天然氣價格上調22%,電價上調17%。
英國媒體認為,在英其他能源巨頭預計也將『跟進』漲價。
人為抬價
英國《泰晤士報》根據商業與企業委員會報告報道,6家大型能源企業在漲價中起著推波助瀾作用,甚至『共謀人為抬高價格』,謀求暴利。
報告說,英國天然氣公司、法國電力集團、英國Npower公司、蘇格蘭電力、德國意昂能源集團、蘇格蘭和南方能源供應公司6家掌控英國能源零售市場的企業,僅開展『最低限度價格競爭』。它們對競爭對手的市場動作消息靈通,這使得它們『即便不做出相互勾結串通的實際舉動』,也能扭曲競爭,控制價格。
商業與企業委員會主席彼得·勒夫說:『雖然我們沒有找到證據證明它們操縱價格,但這並不意味著這「六大」能源公司是乾淨的,絕對不是。顯然,能源市場的各個層面都存在問題。』
委員會承認,能源價格不可能在其他地方高,卻在英國低,但『我們關心的是,英國能源市場運作失去應有效率,導致英國價格可能高於其他國家』。
報告說:『英國工業消費者如今已面臨高於歐洲水平的價格。如果這些價格差異持續存在,紡織行業數以千計就業將面臨威脅。』
關注合並
報告認為,能源企業的合並可能進一步降低能源行業競爭。
商業與企業委員會說,尤其值得注意的是法國電力集團與英國能源公司價值220億美元的合並案。兩家公司一旦合並將形成行業巨頭,對市場影響不容忽視。
『我不反對出售英國能源公司這一案例的本身,』勒夫告訴《泰晤士報》記者,『但不能像這樣,不采取有力監督保障措施,犧牲進一步的競爭。』
勒夫要求英國能源監管局(OFGEM)和負責反壟斷調查的委員會密切關注兩家公司的合並案。
商業與企業委員會的報告受到一些社會團體歡迎。關注『燃料貧困群體』的慈善基金會『全國能源行動』說,這份報告就像迎面吹來的『一陣新鮮空氣』。
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