北京奧組委剛剛成立時，開幕式總導演張藝謀就來征求季老的意見。季老當時對張藝謀說，中國作為東道主，要把中國文化中美好的一面充分展示給外國人。『我建議在開幕式上將孔子「抬出來」，因為他是中國傳統文化的典型代表。』他說，『當今世界並不太平，到處都是你爭我奪。而中國向來是一個追求和平、和諧的國度，奧運會正是一個展示我們國家和民族偉大形象的機遇。』(7月28日人民日報海外版)

　　不知道總導演張藝謀聽到此話後會作何感想，是聽從老人的建議呢，還是不聽老人的建議。在歷屆奧運會的開幕式上，各主辦國都非常重視利用『世界眼球聚集』這個難得的機會，以一場文化藝術的『盛宴』來宣傳本國的歷史文化和建設成就，展示、提昇自己的國際形象。我們可以看到，這種宣傳、展示，基本上都是以一種非常直觀的形象出現的。這種直觀形象的特征，就是要讓不同文化背景、不同價值理念的觀眾能夠一目了然，即使不認可也要能夠欣賞、享受，進而加深對主辦國歷史文化的理解。

　　現在，季老既然提出把孔子抬出來的建議，就應該討論一下孔子是不是該在開幕式上抬出來。季老把孔子抬出來的理由是，『他是中國傳統文化的典型代表』，『當今世界並不太平，到處都是你爭我奪。而中國向來是一個追求和平、和諧的國度，奧運會正是一個展示我們國家和民族偉大形象的機遇。』

　　沒有人可以否認，孔子確實是中國傳統文化的典型代表，孔子的思想也確實是『博大精深』。近年來國學在各地以各種形式進行的『復興』，也證明了這一點。然而，即使是在國內，真正能夠完全或是基本理解、掌握孔子思想的，也是少之又少。無可諱言，即使是對眼下的大多數國人而言，由於國學教育的長期式微，孔子也不過是個我們並不能完全了解的中國文化的標志，大多數人對孔子的認識，還是一種類似於偶像式的迷信式的跟風式的認識，更不要提與我們價值觀不同、文化背景不同的外國觀眾了。

　　由此看來，請孔子『參加』奧運會開幕式，無非只能是以一個眼下國內也並非完全認同的孔子的『畫像』來參加，或是一群著先秦服裝的演員的『小品』來讓孔子在舞臺上『復活』，最大的效果也不過是讓世界觀眾了解到中國有一個有形式無內容的『孔子』，很難達到將中國文化中美好的一面『充分展示』給世界觀眾的預期目的。因此，與其讓孔子的『形象』參加奧運會，倒不如讓能在一定程度上反映孔子思想的，能夠讓世界觀眾直觀地欣賞、理解中國文化美好一面的文化藝術表現形式參加，這樣的文化藝術形式，在中國可以說是俯身可拾。

　　進而言之，中國有著五千年悠久的華夏文明史，有很多歷史文化的精髓需要展示給世人，孔子只是對華夏文明史影響較大的人物中的一個。就世界文化而言，孔子的思想也不過是『一家之言』。如果要請華夏歷史人物『參加』中國第一次舉辦的奧運盛會，孔子怕也不是唯一。再說了，我們不能總是躺在歷史的功勞簿上。改革開放以來，中國的經濟社會文化都出現了翻天覆地的變化，這樣的變化更需要在奧運會上展示給世人，這樣的變化也最能夠吸引更多關注的眼球，更能夠提昇中國的國際影響和國際形象。

　　請孔子『參加』奧運會，其實是國人共同認可的對國學復興渴望的社會心理使然。國學對我們來說是極其重要的，也是需要我們通過各種渠道和方式，不斷傳承、發展的。因為，一個文化傳承斷裂的民族，是危險的。但是，奧運會畢竟是個世界性的體育盛會，在中國舉辦的奧運會，也並非是中國自家的盛會，中國人辦奧運是為世界做貢獻，也是為自己做事業，不是為了昨天，而是為了今天和明天，這一點，我們應該牢記。