有關中國何時開始建造航母的消息一直被西方媒體所熱炒，英國《簡氏防務周刊》15日又報道稱，中國已經開始培訓『航空母艦上的艦載機飛行員』，報道稱『這是中國軍隊歷史上首次開設這類培訓項目』。

　　《簡氏防務周刊》稱，中國海軍大連艦艇學院接受了50名飛行學員，進行4年艦載機飛行專業培訓，以便培養出首批能夠在航母上駕駛固定翼飛機的中國海軍飛行員。中國軍方媒體稱這個培訓項目是解放軍『為落實新時期海軍戰略轉型而做出的一項重大決策』。

　　報道進一步說，20多年來，為實現長期以來的抱負--具備航母作戰能力，中國軍隊一直在挑選和培訓未來的航母操控人員。報道稱，廣州艦艇學院於1987年開設『飛行員艦長班』課程，就是受到美國海軍讓海軍飛行員指揮航母這個做法的啟發。目前，已經有9名海軍飛行員畢業，都擔任了中國人民解放軍驅逐艦的艦長。報道說，『2010年，這些艦長都將近50歲，並擁有20多年的艦艇指揮經驗，這使他們成為指揮航母的理想人選』。

　　報道還援引『中國造船業一位消息人士』的說法稱，盡管中國不可能很快擁有可以使用的航母，但中國軍隊正計劃將購買的『瓦良格』號航母改做訓練航母。

　　文章隨後分析說，中國面臨的另一主要障礙是缺乏合適的飛機。以往中國飛行員駕駛國產殲一8戰斗機在模擬航母甲板上進行短程起飛和著陸，但殲一8戰斗機的氣動性能差，無法開展真正的艦載行動。國產殲一10戰斗機和殲一11戰斗機可能成為候選機型，但這兩種戰斗機都要對結構進行重大修改纔能在航母甲板上起飛和著陸。

　　西方媒體還進一步『熱烈探討』中國何時建造航母。美國合眾國際社今年6月24日刊發俄新社軍事評論員伊拉·克拉姆尼的評論稱，中國海軍有望在10年內建成第一艘航母，在足夠數量的驅逐艦和護衛艦的護航之下，中國海軍將有能力在遠洋執行任務。英國《今日中國防務》網站今年7月在題為『新設施提供航母建造能力』的文章中稱，中國可能參考『瓦良格』的設計，在上海剛剛建成的長興島造船基地建造1到2艘排水量介於5萬噸至6萬噸的中型航母，並稱首艘中國研制的航母有望在2015年進入海軍服役。日本《產經新聞》3月27日報道說，日本防衛省智庫防衛研究所公布了年度報告《東亞戰略概覽2008》。報告臆測，中國『兩年後將擁有航母』。日本智庫還武斷地認為，『中國航母計劃』意在挑戰美國海上霸權。由此，『中國航母威脅論』再次抬頭。