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金融危機侵襲下,美國銀行業經歷寒冬。然而,當昔日風光無限的銀行業巨頭低下頭苦求『救命稻草』之時,一些紮根於社區的銀行卻在享受著『冬天裡的一把火』。
美國《華盛頓郵報》說,由於對銀行巨頭的信心喪失,美國儲戶正源源不斷把存款從大牌銀行『搬』到這些他們感覺更熟悉的社區銀行。
儲戶 尋找『安全感』今年來銀行業不斷傳出壞消息。尤其是過去一個多月來,老牌銀行頻頻傳出破產或者遭收購消息,讓儲戶瓊·加斯金斯心裡發毛,再也坐不住。
加斯金斯9月17日早早趕到美聯銀行馬納薩斯分行,取出存款。接下來8天中,她隨身帶著一只裝有1.9萬美元現金的小鐵盒上下班,同時苦苦思索如何安置這些資金。
最後,她選擇了一家總部位於亞歷山德裡亞的家族銀行『伯克·赫伯特銀行』。幾天後,加斯金斯又通過一張2.3萬美元支票將存款轉入這裡。如今,她准備等其餘存款到期後,將餘下20萬美元存款全部轉過來。
『我感覺安全多了。』幾天後准備見這家銀行總裁的加斯金斯說。
事實上,加斯金斯知道自己在美聯銀行的存款某種程度上能夠得到保障。根據美國政府救市計劃,儲戶在銀行最多25萬美元存款將得到擔保。不過,直覺還是讓她選擇換銀行。
《華盛頓郵報》說,當金融危機嚴重動搖儲戶對金融系統信心時,人們正開始將數以百萬計的美元存款從一家銀行取出,又存入一家他們認為更熟悉、更安全的銀行。
雖然這種『存款搬家』現象還沒有確切的總體數據印證,但『美國獨立社區銀行協會』發言人克裡斯·科爾介紹說,美國大約7000家社區銀行中,多數報告近期存款流入量激增。以資產16億美元的『伯克·赫伯特銀行』為例,僅過去兩周,銀行新增存款額達到4500萬美元。
『這種(危機)時期,人們覺得應該把錢放在更近的銀行,那裡有鄰居,還有熟悉的貸款經理,』科爾說,『總之,一個讓他們感到安全的地方。』
銀行 『守舊』風吃香『存款搬家』出於儲戶安全感的需求,而社區銀行給他們帶來的安全感,來源於曾經被業界視為『守舊』的經營理念。
以『伯克·赫伯特銀行』為例,總裁亨特·伯克管理銀行的方式和他祖父的祖父1852年創建這一銀行時幾乎沒有差別:董事會成員每周四下午4時准時開會;不打廣告,直到客戶自己上門;客戶申請貸款,必須滿足最低20%保證金標准;貸款經理會實地走訪客戶住處,確保估價與現實相符。最重要的一點,銀行裡沒人考慮過嘗試曾經風靡業界、利潤豐厚的次級抵押貸款項目。
『我們只做我們了解的事情,沒有人懂那些東西,』臉上留滿胡須、容易讓人以為生活在上世紀的伯克解釋說,『我們看上去有點呆板和單調。』
《華盛頓郵報》說,眼下這一非常時期,這種『呆板』和『單調』著實吃香。總部位於麥克萊恩的『卡迪納爾銀行』也屬於這類受益銀行。
『簡直瘋了,我們看到人們不斷帶著其他銀行的支票到我們這裡說,「我要開個戶,就今天」,然後你一看那支票,上面寫著150萬美元,』『卡迪納爾銀行』總裁伯納德·H·克萊因伯格說,『太爽了,這些都是危機爆發前你看不到的現象。』
克萊因伯格認為,自己的銀行已經擁有140年歷史,經歷過風風雨雨。正因為長期以來從事風險不大的基礎業務,銀行纔能在金融風暴中保持穩定。
『我們用儲戶錢所做的事情實實在在,是在社區的最基本投資,』他說,『我們沒有卷入那些傷害了華爾街的性感金融產品。』
心得 『大』不一定好過去幾年中,美國銀行業興起並購潮,迄今已經造就摩根大通、花旗集團和美國銀行3大銀行業巨頭,它們掌握的存款金額佔美國所有存款額的40%。
儲戶邁克爾·薩瑟蘭切身感受了這輪並購潮。幾年前,他在一家小型社區銀行開戶,但這家銀行不久後被另一家銀行並購,後者又被並入美聯銀行旗下。
薩瑟蘭一度認為,作為美聯銀行儲戶,他沒有必要擔心自己的存款安全。不曾想到,近期傳出銀行破產,正與花旗談判收購事宜。
『我覺得把多餘的10萬美元資金放在美聯銀行不好,』他說。前往銀行提出取款要求後,經理一直試圖打消他的疑慮,但薩瑟蘭堅持取錢。
『他們告訴我,現金取款有5000美元上限,這種回答就是人們緊張的原因所在,』他說。最終,薩瑟蘭取出5000美元現金,剩餘存款以支票形式拿走,然後全部存到了『伯克·赫伯特銀行』。
『「伯克·赫伯特銀行」讓我覺得寬慰一點,』薩瑟蘭說,『他們說最大不一定最好,我現在確實這麼認為。一個可靠的社區銀行不會向外擴張。』
談及社區銀行和華爾街銀行的另一顯著區別,『伯克·赫伯特銀行』總裁伯克說,他們這些所謂的高層管理人員拿不到天文數字般的年薪,也沒有住在豪宅中。廉價與紮根實際,是他們賺錢的法寶。
『區別是,我們乾這一行著眼於長期,』他說,『我是說長期。』
現年83歲的銀行董事會名譽主席、伯克堂兄戴維·伯克說,他們預見到華爾街危機遲早會來臨。如今,他們的感覺就像是在玩電腦游戲《羅馬戰爭》。『安全地站在岸上,看著你對手的船只在海上著火,感覺真奇妙。』
徐超(新華社專稿)
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