據日本《產經新聞》10月8日報道，2008年諾貝爾物理學獎評選結果揭曉，日裔美籍科學家南部陽一郎、日本科學家小林誠、益川敏英因為『自發對稱破缺理論』摘得桂冠。這是第一次3個日本人獲得同一個獎項。

　　『物理學的樂趣就像是解開字謎的喜悅。』去年6月，美國芝加哥大學名譽教授南部陽一郎回到日本，這樣評說自己的研究生涯。

　　1921年，南部陽一郎出生於日本東京。小學時，他的物理天纔就顯露無遺。1942年，21歲的南部陽一郎從日本東京帝國大學(現東京大學)理學部物理學系畢業，進入大阪市立大學任教。1952年，南部陽一郎移居美國，最先在普林斯頓研究所擔任研究員，1958年成為美國芝加哥大學教授，1970年取得美國國籍。

　　從1980年開始，南部陽一郎應獲諾貝爾獎的呼聲一直沒有停止過。2004年，3名美國科學家獲得諾貝爾物理學獎，關於『諾貝爾獎忽略南部陽一郎』的質疑聲也越來越高。對此，諾貝爾評選委員會在2004年的解說材料中專門附加解釋，『南部的理論雖然是正確的，但是現在登場還為時過早。』

　　這一戲劇性的附加解釋是對南部陽一郎學術成就的承認，也是對諾獎將降臨這位八旬老人的『預熱』。

　　據日本媒體報道，中國古典名著《論語》『學而不思則罔，思而不學則殆』這句話，是南部陽一郎的人生信條。他說，一個科學家的生活是由3部分組成的：汗水、不滿和甜蜜的夢想。

　　10月7日晚上，小林誠位於日本茨城縣的家成為歡樂的海洋，這位一向沈默寡言的物理學教授也笑語不斷，當被問到小林—益川理論的研究花費了多少心血，小林誠說，『一想明白，噌一下，研究成果就出來了。』

　　上世紀60年代，小林誠和益川敏英在日本京都大學相遇，一拍即合，准備研究一些『有趣』的東西。兩人個性完全不同，小林誠沈默寡言，擅長精密的試驗；益川敏英則性格開朗，長於理論思維。益川敏英說，『那時候，我每天晚上在腦子裡做好模型，早上告訴小林，在試驗中驗證。』

　　獲獎的消息播出時，小林誠剛下班，馬上就被蜂擁而來的記者圍住。小林誠一臉的無所適從，手摸著頭，好像還不習慣自己成為名人的狀況，說『因為30年前的研究成果，獲得今年的諾貝爾獎，感覺真是夠奇妙的』。

　　1944年，小林誠生於日本愛知縣名古屋市，從名古屋大學理學部物理學科畢業，後來進入京都大學作研究助手。1979年，小林誠開始在日本築波高能加速器研究所工作，現為名譽教授。

　　從30年前開始，『小林—益川理論』獲諾貝爾獎的呼聲從未停止，但年年期盼，年年落空，兩人已經麻木。但是今年，小林誠突然有獲獎的預感，他還專門吩咐女兒，『說不定會到我們家拍照，快打掃一下屋子吧！』在女兒的心目中，父親小林誠只是個『普通、囉嗦的父親。愛玩游戲，我一拿起數學課本，他就想教育我』。

　　和小林誠不善表露感情的性格不同，益川敏英現在還是個長不大的老小孩。獲獎後，益川敏英毫不掩飾自己的喜悅心情，在執教的京都產業大學和同事、學生們共同慶祝。有學生提議，『老師用一句話表達一下喜悅心情吧！』益川敏英開玩笑說，『說實在話，我也不是那麼高興。』8日，在正式記者會見上，益川敏英卻喜極而泣。面對蜂擁而來的記者，益川敏英一臉嚴肅地說，『今天，你們就不要再喊萬歲了。』話剛說完，他就做了個鬼臉，高舉雙臂，做出『萬歲』的動作。當有記者問起小林誠是何反應時，益川敏英歪著腦袋說：『這個問題很難回答。我的研究對象不是小林誠。』

　　益川敏英1940年出生，和小林誠是同鄉，同為名古屋大學的學友。他現在是日本京都大學理論物理湯村秀樹(日本首個諾貝爾物理學獎獲得者)研究所名譽教授，日本京都產業大學教授。

　　益川敏英的學術成果享譽世界，但竟然對英語一竅不通，從未走出過日本。7日，通過翻譯，這位物理學家纔明白他獲獎了。獲獎後，小林誠打來電話詢問『要去參加頒獎典禮嗎』，益川敏英開玩笑說：『老伴老是在我耳邊嘮叨，說要去國外，這次就去吧！』

　　作為學者，益川敏英是堅決的反戰主義者，堅決反對日本政府修改和平憲法。

　　益川敏英出生的1940年正值二戰的頂峰。很小的時候，美國飛機拋下的燃燒彈剛好落在了益川敏英家門口，他回憶說：『燃燒彈沒有爆炸，但是周圍都燃燒起來。父母親慌忙收拾好東西，帶上我們逃往下一個地方。我不想讓後代重復這樣的經歷。』

　　本次獲獎在日本引起了巨大反響。日本首相麻生太郎打電話慶祝說：『很久以來都沒有這麼好的消息了。』在8日的內閣新聞發布會上，日本官房長官河村建夫說，『這表明在以物理學為代表的基礎科學領域，日本始終佔據世界的前列。日本將繼續從戰略高度，對基礎科學的發展增加投資。』