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新華網墨西哥城10月15日電(記者胡紅蕾)盡管金融危機已成為全球最熱門的話題,但是關於生物燃料與糧食的分歧和爭奪仍在拉美繼續上演。
聯合國糧食及農業組織(糧農組織)近日公布的年度報告指出,生物燃料的生產非但沒有如人所願解決能源和環境問題,反而成為全球糧價高漲和貧困人口增加的主要推手之一。
據糧農組織提供的統計數字,近年來全球主要糧食作物需求的增長部分中,約有一半用於發展生物燃料,僅2007年用於生產生物燃料的糧食就超過1億噸。
據了解,近兩年內全球食品價格整體提高了約80%,其中小麥、玉米、大米等主要糧食價格分別上漲了152%、122%和100%,而肉類平均漲幅僅為20%。多家國際組織認為生物燃料的發展已對糧食的供給和價格造成了嚴重扭曲。
受歐美國家對生物燃料的需求推動,農業生產條件優越的拉美國家成為生物燃料的主戰場。與此同時,受糧食需求增加和生物燃料的擠壓,即使是盛產糧食的拉美地區僅去年就新增了600萬貧困人口,該地區面臨缺糧問題的人口總數達到5100萬,恢復到上世紀90年代初的水平。
經過30多年推廣,巴西已成為世界主要乙醇生產國和最大的出口國。巴西今年計劃將乙醇產量從目前的170億昇提高至255億昇,其中42億昇用於出口。此外,巴西還計劃在中期投入240億美元擴大生產,提高專門用於生產生物燃料的農作物播種面積。
哥倫比亞是拉美的第二大生物燃料生產國。目前該國擁有5家乙醇生產企業和數個利用甜菜、土豆和木薯提煉生物燃料的項目,年產3.65億昇乙醇和7300萬昇生物柴油。哥倫比亞還計劃在今後劃撥專用土地發展生物燃料。此外,耕地緊張的秘魯、阿根廷、智利、烏拉圭等拉美國家紛紛計劃擴大耕地面積投入到生物燃料的掘金熱潮。
然而,拉美的重要經濟大國墨西哥和其他一些中美洲國家卻因為生物燃料計劃而苦不堪言。由於目前美國三分之一的玉米已被用作提煉乙醇,國際市場玉米供應吃緊給這些國家老百姓的生活造成巨大壓力。此外,委內瑞拉、玻利維亞、古巴、尼加拉瓜等國領導人紛紛指責拉美的生物燃料計劃威脅糧食安全。不過,即便政府明確反對,玻利維亞、古巴、尼加拉瓜一些企業也紛紛試水啟動了生物燃料項目。委內瑞拉和古巴計劃合資建立11家乙醇生產企業,尼加拉瓜一家乙醇企業已開始向歐洲出口生物燃料。
在日益激烈的指責與質疑中,拉美的一些生物燃料生產者開始將目光投向基於甘蔗渣、秸稈、稻殼等植物殘渣的第二代生物燃料。目前巴西石油公司已加快了從農林業廢棄物中提煉乙醇的步伐,並計劃從2015年起開始植物纖維素乙醇的商業化生產。據估計,該計劃可望能將該國目前的乙醇產量提高60%左右。
許多專家認為,盡管糧價上漲加劇了拉美國家在生物燃料計劃上的分歧,但是已具規模的拉美生物燃料產業已成為該地區的新增長點,大部分拉美國家不會因為關於玉米甘蔗的脣槍舌劍而輕易放棄生物能源計劃。
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