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據英國《獨立報》報道,就在前方士兵因為缺少必要裝備,面臨死亡威脅的時候,英國一些高級軍官卻將近一億英鎊的資金作為特別津貼,為他們享受和子女上學『買單』,引起各方憤怒。
在《自由信息法案》規定下,英國《獨立報》最近了解到,在過去一個財政年中,有近8680萬英鎊被用於支付高級軍官子女的教育學費。而英國現役士兵卻因為缺少裝備,在戰斗中被打死。此事激起眾怒:高級官員享受這些特別緊貼,而軍隊人員卻因為缺少裝備面臨死亡威脅。
僅英國皇家空軍,去年就有100萬英鎊被用於支付司機費用,340萬英鎊被用於辦公室聘請服務員費用,80萬英鎊支付給酒吧人員。每年僅付給為這些軍官服務的廚師費用就高達280萬英鎊,空軍每年額外花費近800萬英鎊,三軍高官的特別津貼總額至少高達9500萬英鎊。
與高官們的奢侈相比,軍隊士兵的情況不容樂觀,他們裝備短缺。就在上周,國防部再次受到一名驗屍官的譴責,稱他們不能為前線官兵提供最基本的裝備。他說,這些基本裝備很可能挽救士兵的命。現年27歲的下士馬克·賴特,2006年9月份,在試圖幫助一名在雷區受傷的戰友時被地雷炸死。當時,軍部因為缺少帶有絞盤的直昇機,因此只能派遣一架沒有安裝絞盤的『支努乾』直昇機,但它不能著陸,因為下降氣流會引爆地雷,只能眼睜睜看著兩人死去。
2003年,萊格·凱斯的兒子托馬斯因為沒有衛星電話,不能及時召集附近士兵救援被打死。他說:『我發現這很可惡。我的兒子因為缺少大約只值2英鎊(30元人民幣)的裝備被打死,這些錢卻都被軍官們霸佔。』
據悉,9500萬英鎊至少可以購買三架『支努乾』直昇機或者100多輛『馬士提夫』『美洲豹』型防護巡邏車,還可以購買9500多套全身護甲或者一架『臺風』戰斗機,包括支付飛行員的訓練費用。
英國國防部辯護稱,所有現役軍官的孩子都符合『教育補助』的條件,需要國家幫助他們償還90%的學費。但是國防大臣凱文·瓊斯已經下令重新修訂這些補助條款。國防部正在考慮根據官兵的工資提供補助支持。國防部一名高級發言人表示:『顯然,官職越高,在這個項目中將受益越大。如果我們繼續提供這份補助支持,應該對所有級別的官兵開放。』
英國公務員聯合會秘書長史蒂夫·賈裡代表國防部稱,國防部正在想辦法應付前線軍隊裝備不足和熟練人員短缺的問題。他說:『國防部每年花費1.2億英鎊用於購買士兵防護服,包括體甲、頭盔以及靴子。』英國國防協會主席約翰·馬克斯沃西說,教育津貼是一件無法衡量價值的工具,可以保證受過訓練的軍官和高級人員無後顧之懮。
國防部發言人也表示:『一些退休軍官都有這樣或者那樣的需求,因此為他們提供一些必要而基本的幫助是合法的。』他還補充說,所有現役軍人都可以申請教育津貼。(同創/鍾文)
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