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新華網華盛頓10月29日電(記者張忠霞)美國科研人員29日發布最新調查報告說,在保持了10年平穩狀態後,地球大氣層中的甲烷水平2007年出現激增,值得引起重視。
麻省理工學院等機構的科研人員在新一期《地球物理通訊》月刊上撰文說,自工業革命以來,地球大氣層中的甲烷水平逐漸上昇到工業革命前的2倍多。在2007年前的10年中,大氣層中的甲烷水平基本保持穩定。但他們的調查發現,大氣層中的甲烷水平2007年急劇上昇,長達10年的平穩期宣告結束。
甲烷是最主要的溫室氣體之一,比二氧化碳的『溫室效應』要強25倍。甲烷主要來源於地球上的沼澤、稻田、牛等家養牲畜以及天然氣和煤炭行業。甲烷與大氣中的羥自由基發生反應會被分解破壞。甲烷水平保持平穩,說明地表向大氣中排放甲烷的速度與大氣中的甲烷分解速度基本平衡。
新調查結果顯示,從2007年年初開始,上述平衡開始被打亂。參與研究的科研人員說,這種不平衡導致大氣層中額外多出數百萬噸甲烷。
令科研人員感到吃驚的是,大氣層中甲烷水平的上昇幾乎同時出現在全球各個監測點。一般來說,地表甲烷的排放大多集中在北半球,大約一年以上纔能蔓延到南半球。科研人員的理論分析認為,如果2007年大氣層中甲烷水平上昇主要源於排放增多,那麼排放增多的情況肯定同時出現在南北半球。
科研人員推測,北半球甲烷排放增多可能源於2007年西伯利亞地區的極暖氣候,因為這會導致濕地甲烷排放量大幅增加。但南半球甲烷排放增多的原因目前還沒有定論。
科研人員認為,大氣層中甲烷增多也可能部分是由羥自由基濃度下降造成的。但受觀測模型所限,他們目前還無法確定羥自由基的濃度是否出現了下降。
科研人員說,大氣層中的甲烷水平2007年出現上昇,到底是單一年份的異常還是表明今後大氣層中的甲烷會持續增多,目前還很難作出結論。考慮到甲烷對全球變暖的作用,他們呼吁各國在未來幾年中密切監測大氣層中的甲烷水平。
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