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過去,紐約市整夜都是燈火輝煌;而現在,該城市明亮的燈光變得有些昏暗,流露出節能環保的跡象。
過去的紐約,每個大樓的燈一直開著;現在,紐約市夜晚的輪廓上,稀稀落落分布了一些閃耀的建築物,只有頂部的燈光做為裝飾。同時,在某些建築裡,運動傳感器會確保無人工作的辦公室、庫房和餐廳燈光關閉;調光器柔和了天花板明晃晃的燈光;城市入睡後,定時器保證建築物逐漸暗淡下去。廉價的電力、原始的照明技術、高樓大廈每層都整夜燈火通明,這個時代已經過去。現在,不斷上昇的能源成本、環境保護、更嚴格的建築法規和先進的照明系統使城市燈光不知不覺地發生了變化,曼哈頓古老的夜景中閃耀出更為溫和的光芒。
整個城市可能永遠不會沈睡,但一些建築物需要休息。從紐約帝國大廈的頂部看去,在大街上車燈和街燈的輝映下,遠處的辦公和住宅樓是那麼的協調。
RS燈光設計公司的藍迪賽博熱(RandySabedra)說:『高樓大廈每層通宵亮燈已經是過去的事了。你不需要靠整個樓層亮燈來證明大樓的存在,只需要頂部的燈光就可以了。』該公司正在協助勾畫紐約標志性照明建築的新地圖。
紐約市夜晚的輪廓也曾數次變暗。第二次世界大戰和上個世紀70年代的能源危機時期,紐約人認為把燈光關掉是愛國行為。但當這種時期再次降臨時,節儉已經消失了。
國際暗天空協會(IDA)表示,過去十年的建築熱潮,時代廣場日益擴大的電子廣告牌和沒有防護罩的交通燈讓紐約持續獲選美國燈光污染最嚴重的城市。
據該協會的9分制夜晚黑暗程度評分體系,紐約、休斯頓、拉斯維加斯等主要城市的分數是9分,而典型的城郊天空級別是5分。
IDA紐約分部的負責人蘇珊哈德(SusanHarder)表示:『電燈還沒有進入政府的考慮范圍。城市將始終擁有標志性的輪廓,但是我們並不需要這麼多燈光。』
據《紐約時報》報道,紐約州議會於六月通過立法,要求新的室外照明必須要有護罩以減少強光和浪費。該法案的發起人曼哈頓民主黨女議員琳達羅森塔爾(LindaB.Rosenthal)表示,該法案有望在紐約州參議院獲得通過。
『紐約市夜晚的天空不會完全變黑,』羅森塔爾女士說,『但現在是2008年,我們必須考慮能源問題。』
在許多方面,商業界都領先於政治家。一些城市的摩天大樓開始使用最新的尖端技術,這些技術對於環保人士和渴望降低能源成本的人很有吸引力。業主發現,在新建築和翻新建築中執行更嚴格的能效標准是一個不錯的賣點,尤其對於那些需要自己支付電費的租戶來說更具吸引力。Lightolier公司管理人員梅格史密斯(MegSmith)表示:『這次不同的是,我們更加清楚地意識到我們在做什麼,照明行業變得更為先進。』該公司專注於照明器材和控制的開發。
隨著紐約市電力需求的增長和全球競爭推動能源價格的昇高,運用日光及減少夜間電力消耗的技術成本正在下降,這些技術包括運動傳感器、軟件驅動的定時器等等。
美國最大的照明器材制造商Acuity品牌照明公司紐約銷售部主管馬克羅什(MarkRoush)表示,一般兩年就可以收回這些設備的投資,而不久之前還需要5年。這其中也包括紐約州政府機構和公用事業企業的優惠政策,政府試圖借此減少電力消耗,減輕電網壓力,推遲建設昂貴的電廠和變電站。
在著名的精銳傳媒公司9.1萬平方英尺的紐約市區辦公室裡,兩層樓分了四個頂部照明區域,所以,在某個時間裡並不是所有的空間都被照亮或變暗。獨立辦公室裝備了運動傳感器,人員晚上離開後,燈光會自動關閉。清潔人員在8點離開,但是有些編輯工作到很晚,這時,藏在小壁櫥裡的計時器會在11點關閉剩餘的燈,早上6點將其打開。
約翰遜控制設備公司全球能源和可持續發展副總裁克雷耐斯勒(ClayNessler)為長島的花旗集團大廈設計了更為復雜的系統,能夠配合保潔人員。他表示:『這會有助於生產力,提高效率。』
在曼哈頓美聯社總部,多達兩英畝的樓層面積也進行了分割,允許各組員工根據其喜好來調整燈光,避免只有少數人在場時燈光大開。這些區域劃分需要更多的初期投資,因為要安裝更多的線路、插座和其他設備,但Lightolier公司的史密斯表示,該公司設計的系統可以減少28%的能源消耗。
先進的照明系統主要安裝在新落成的樓宇或翻新的建築,所以多年以後,紐約市的夜景將逐步改變。但是,越來越多的業主在簽訂租約時,要求租客支付電費,使得許多租客選擇自己安裝高效照明設備。新的節能燈具設計成可以放進安裝著舊燈具的天花板空間,昇級更為簡單便宜。(薛亮)
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