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現年89歲的美國黑人退休老人尤金-阿倫從未在媒體上拋頭露臉,卻是一位曾在白宮工作過34年的『元老級管家』,先後服務過8位美國總統。鮮為人知的是,由於與福特總統同一天出生,他過生日時總是可以『沾光』。
56年前應聘白宮 從服務員到大管家尤金-阿倫來自美國南部的弗吉尼亞州,早年曾在華盛頓一家鄉村俱樂部當服務生。1942年,尤金與海琳一見鍾情,並於次年結婚。1952年,尤金在一位女士的介紹下成功應聘於白宮。作為一名『餐具室服務員』,他每天負責清洗碗碟、整理廚櫃,將那些銀制餐具擦拭得閃閃發亮。
雖然尤金當年的薪水僅為每年2400美元,經常一周工作6天,可是『白宮僱員』的名頭依舊讓妻子海琳為之驕傲不已。由於勤勞肯乾,尤金不久被提昇至管家的位置,手下管理著諸多服務員。
與福特同一天過生日 忍痛放棄肯尼迪葬禮據尤金回憶,福特總統為人隨和,喜歡與他談論高爾夫。由於和福特總統同月同日出生,過生日這天,每當大家向總統先生送上生日祝福的時候,福特夫人總會說:『今天同樣也是吉恩(尤金)的生日。』於是眾人轉而為尤金哼起生日歌,這時身著筆挺燕尾服的他經常會羞紅了臉。
1963年11月22日,約翰?肯尼迪總統不幸遇刺身亡。這一天,尤金正在白宮廚房裡忙碌。不久,他接到了肯尼迪遺孀傑奎琳的私人邀請,請他出席總統葬禮。然而,為了給那些達官貴人准備葬禮結束後回到白宮時的晚飯,尤金當時不得不忍痛放棄了這一機會。
南希邀他出席國宴 在白宮史上第一回在為白宮工作的30多年中,尤金見證了8位美國總統的來到和離任。他不無自豪地說:『我曾與我服務過的每一位總統握過手。』尤金的朴實忠厚贏得了他所服務過的所有總統及家人的尊重和好感。有一天,裡根總統夫人南希來到白宮廚房親自探望他,並且告訴他,那天晚上他不必工作了。原來,裡根夫婦邀請尤金及其夫人出席歡迎到訪的西德總理科爾的晚宴。
尤金幸福地回憶道:『我想我是唯一應邀出席(白宮)國宴的管家。』1980年,尤金被提昇為餐廳領班。1986年,他離開了曾經效力34年的白宮。臨行時,裡根總統為他親自簽名,夫人南希則緊緊地擁抱送別。
見證黑人地位上昇 同胞入閣讓他激動尤金早年工作的年代正是美國種族主義盛行的時代,他曾親眼見證了美國黑人為爭取平等民權而經歷的漫長道路。在那個年頭,每當他回弗吉尼亞老家探親時,都不准與白人使用同一個公共廁所。作為一名黑人,尤金坦言:『我希望事情總有一天會好起來。』
1987年,科林-鮑威爾被任命為國家安全顧問,成為當時美國非洲裔職位最高的人。2001年,康多利紮-賴斯就任小布什總統政府的國家安全事務顧問。眼瞅著自己的非洲裔同胞一步步接近美國政治權力的核心,尤金激動地告訴夫人海琳,自己是如何地自豪。
大選前夕老伴去世迎來首位黑人總統
11月3日,海琳離開了人世,享年86歲。11月4日,尤金將他莊嚴的一票投給了奧巴馬。11月7日,89歲高齡的尤金安葬了結婚65年的夫人,由於過度悲傷,他甚至忘記告訴老伴,她生前的最大夢想終於實現了——美國歷史上首位黑人總統即將入主白宮。(朗天) (來源:民主與法制時報)
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