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英國政府定於24日公布以減稅為核心的一攬子緊急經濟救助計劃,以刺激消費者信心。
批評人士擔心,這一舉措將使英國明年財政赤字超過1000億英鎊(1英鎊約合1.48美元)。
減稅英國媒體報道,這一總額最高可達200億英鎊的經濟刺激計劃24日將由英國財政大臣阿利斯泰爾·達林向議會公布。
方案的核心內容是減稅。其中,減少商品銷售增值稅是重中之重。根據多家媒體的說法,今年聖誕節之前,增值稅將從現在的17.5%降低至15%,持續時間為一至兩年。
這意味著英國政府每年拿出大約125億英鎊『還利於民』。
分析人士認為,英國政府在聖誕節購物高峰前出臺這項措施,顯然著眼於刺激民眾在聖誕期間的消費欲望,給萎靡不振的經濟一針『強心劑』。
英國經濟學家喬納森·洛英斯告訴《泰晤士報》記者,這是把錢直接放進消費者腰包的一種『大膽而強有力的舉措』。
其他減稅措施包括:把個人收入稅基本稅率交納者每年退稅120英鎊的政策延長至少1年;推遲提高家庭機動車使用稅率,以刺激汽車市場回暖;撤回向小企業提高企業稅的計劃;免除外國在英企業紅利稅,扭轉大型海外企業遷出英國的趨勢。
除減稅外,一攬子經濟刺激計劃還包括:投入數十億英鎊用於道路、學校、住宅等項目,以提振建築業;計劃出售國家氣象局、陸地測量部、林業委員會等擁有的政府資產;呼吁抵押貸款發放者推遲收回喪失贖回權的住宅。
負債英國媒體稱,這是英國政府34年首次降低增值稅,也是工黨政府執政10多年來規模最大的一次經濟刺激方案。
但是,由於這一方案的政府支出主要來自借款,媒體預計,這可能使英國下個財政年度的赤字達到1200億英鎊。
英國最大反對黨保守黨批評政府這一計劃充滿風險,簡直是一種毫無責任的『焦土政策』。
保守黨黨首戴維·卡梅倫23日接受英國廣播公司(BBC)一臺采訪時說:『我認為,當人們明天看到政府的借錢規模時,他們會感到震驚。』
他說,今年政府赤字可能為800億英鎊,明年可能超過1000億英鎊,相當於每戶英國家庭負債4000英鎊。
法新社報道說,今年10月,英國公共財政出現惡化,政府財政盈餘從一年前的60億英鎊下降至49億英鎊。而隨著英國經濟可能於第四季度步入技術層面上的衰退,公共財政前景愈發堪懮。
辯護英國首相戈登·布朗則為這一經濟刺激計劃辯護。
路透社援引布朗定於24日在英國工業聯合會上發表的講話內容報道說:『無所事事不是選項之一,為避免永久性(經濟)傷害,我們必須現在就行動。』
布朗說,縱觀全球,各國政府都認識到,非常時期需采取非常手段,『不能成為老教條的囚徒』。
英國《泰晤士報》報道,布朗計劃下月在歐盟領導人峰會上推銷他的減稅計劃,呼吁歐盟成員國采取同步減稅行動。
路透社認為,布朗的這一計劃帶有『賭博』性質。報道說,布朗能否贏得預定2010年中期舉行的選舉,可能取決於這場經濟衰退持續的時間長短和影響輕重程度。(馮武勇)
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