從奧運火炬傳遞時強烈抨擊中國政府，到全球爆發經濟危機時稱『重塑世界金融體系，不可缺少強大的中國』，再到執意在中歐峰會前會見達賴，法國總統薩科齊近來對中國態度多變。中國前駐法大使蔡方柏最近接受中央電視臺采訪，披露薩科齊上臺前的一些秘聞。原來，當年仕途不順的薩科齊曾被中國以高規格禮遇接待，還曾用『與中國國家主席胡錦濤會面』作為總統競選籌碼，並承諾不會忘記中國的禮遇。

　　薩科齊曾說過：『我是中國人民的朋友，對中國懷有深厚的感情，感謝中國政府在我仕途處於最困難、思想最低落的時候邀請我訪問中國』。

　　據蔡方柏透露，薩科齊在1995年法國總統大選時『壓錯寶』，他所支持的時任法國總理巴拉迪爾在與希拉克的競爭中落敗，薩科齊因此並未進入內閣。這段時間，被薩科齊稱為『仕途最困難的時期』，當時中國則以前部長的規格迎接薩科齊訪華，禮賓、接待等各個方面都做得非常好。

　　2004年，時任法國內政部長的薩科齊訪華。蔡方柏回憶說，薩科齊當時已開始准備競選總統，為增加競選砝碼，他提出要見國家主席胡錦濤。依照當時薩科齊的部長身份，一般國家主席是不會予以接見，但胡錦濤主席還是與他會面。

　　蔡方柏說，薩科齊當選後，曾『一再感謝，一再表示他不會忘記這一段』。然而，薩科齊卻在2008年一再出爾反爾，也令保持多年友好的中法關系走向低谷。