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中國日報網環球在線消息:據美國媒體報道,本月5日在美國密蘇裡州堪薩斯城郊區的一個舊貨店裡,當地居民特麗薩·塞特爾斯正在為家人挑選一條大大的黑色鴨絨被,因為他們今年還沒有繳納暖氣費。這時,一名戴著墨鏡、裹著圍巾的小個子女士走到塞特爾斯身邊,遞給她兩張100美元的鈔票,上面寫著『神秘聖誕老人』的字樣。她對塞特爾斯說:『我只有一個條件,那就是為別人做點善事,把愛心傳遞下去。』『我會的,』塞特爾斯回答,他感動得幾乎說不出話來。
每年聖誕節期間,美國密蘇裡州堪薩斯城街頭都會出現一個『神秘聖誕老人』,向有需要的人送出現金,這一傳統至今已持續多年。然而,在今年這樣一個因金融危機影響而更顯寒冷的冬季,『神秘聖誕老人』的善舉可謂雪中送炭,為一些經受債務和失業雙重打擊的美國家庭帶來些許溫暖。
除了堪薩斯城的『神秘聖誕老人』外,同在密蘇裡州的聖路易市也出現一名『神秘聖誕老人』,向人們送出現金、擁抱和鼓勵的話語。據統計,兩人今冬已發放了大約兩萬美元。在金融危機席卷下的美國,不難找到需要幫助的人。
現年40歲的居民辛西婭·布朗在聖路易市一個醫護中心遇到了『神秘聖誕老人』,後者遞給她一張百元鈔票。布朗說,她已經失業3周了,此前剛剛向母親借了100美元購買食品。『我有3個女兒,至今還沒拿到失業救濟金,』她說,『我現在連吃的都買不起。』同樣在聖路易市,50歲的萊奧塔·伯班克在一家二手商店為患胰腺癌、可能不久於人世的嫂子購買聖誕裝飾物。當接到『神秘聖誕老人』遞來的鈔票時,他感動地不停擁抱對方。『感謝上蒼,』伯班克說,『我太激動了。』
目前一共有9位『神秘聖誕老人』在為人們服務,除了密蘇裡州的堪薩斯城和聖路易市以外,他們還出現在北卡羅來納州的夏洛特市和亞利桑那州的菲尼克斯市。據悉,他們計劃今冬把服務范圍擴至密歇根州的底特律市。
***『神秘聖誕老人』的由來與傳承
1979年12月,剛被炒了魷魚的斯圖爾特在一家餐館首創『神秘聖誕老人』傳統。當時,他慷慨留給一名女服務生20美元小費,卻被女服務生的感激深深打動。自此,每年聖誕節期間,斯圖爾特都走上街頭,向那些看上去境況窘迫的人贈送百元大鈔。後來,他的有線電視和長途電話生意大獲成功,成了富翁,但並沒有改變每年聖誕節做善事的習慣。就這樣,他一直堅持了26年,送出大約130萬美元。
然而,斯圖爾特2007年1月死於食道癌。彌留之跡,他懇求一位朋友代替他繼續『神秘聖誕老人』的傳統,後者答應他成為堪薩斯城街頭新任『神秘聖誕老人』。於是,『神秘聖誕老人』的身影非但沒有消失,反而越來越多,將斯圖爾特的愛心接力棒繼續傳遞下去。
『這不僅和一個人(斯圖爾特)有關,也不只是給錢,』堪薩斯城的『神秘聖誕老人』說,『這是在傳遞信息。說一句溫暖的話,做一個友好的手勢,伸出援助的手,任何人都可以成為"神秘聖誕老人"。』(環球在線:王菁)
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