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中國日報網環球在線消息:小行星的撞擊改變了地球生命的軌道,其中最為著名的就是恐龍的滅絕。為避免噩夢重演,一批頂尖天文學家日前向聯合國提出撥款申請,以建立一個監視、防范甚至摧毀在『碰撞路線』上的小行星的『太空衛士網』。
據英國《衛報》12月7日報道,『減緩小行星威脅國際小組』主席拉塞爾·施韋卡特在聯合國做報告時說:『國際社會需要建立三層防撞手段——預警機制、變向技術和決策程序,從而有效阻止未來可能發生的天地碰撞。』
據該小組估計,隨著太空望遠鏡技術的發展,到2020年,科學家將能夠確認圍繞太陽旋轉的50萬小行星,並追蹤它們的運動軌跡,其中數十甚至上百顆小行星可能會被發現對地球存在威脅,特別是直徑超過45米的小行星對地球的威脅更是不能忽視,它們與地球相撞的風險估計在每1000年2~3次,雖然頻率不高,但其造成的後果將比任何其它的自然災害都嚴重。
該小組也指出說,要想精確預測哪些有風險的小行星最終會撞上地球是不太可能的,除非它們已經距離地球非常近,但到那時候再采取行動,一切都來不及了。因此,即便是相撞的幾率只有1/10甚至1/100,也要及早啟動對小行星的轉向或摧毀行動。使小行星方向偏移有兩種方法,一是操縱無人飛船與之相撞,另一個是在太空引發一場核爆炸。這種行動要越早實施越好,因為太空飛船撞擊給小行星帶來的微小方向偏移,數年後纔會形成運動路線的重大改變。
施韋卡特在報告中提出,要建立有效的『太空衛士網』需要聯合國每年提供1000萬美元的資金,用於監視太空、投資建造太空飛船等。目前,國際社會在這方面的投入仍遠遠不夠,只有美國航天航空局(NASA)每年投入400萬美元,用於小行星監測。(環球在線:康娟)
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