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美國科學家發現,一個人酒量大小以及是否會染上酒癮並非後天形成,而是由『飲酒基因』決定。這種基因可以影響人對酒精的反應度,從而決定這個人是否可能嗜酒成癮。
這一研究結果發表在最新一期美國《國家科學院學報》月刊上。
飲酒基因加利福尼亞大學歐內斯特·加洛臨床研究中心的科學家首先在實驗室內培育出一種老鼠,這些老鼠愛喝酒勝過喝水。科學家證明這種喝酒習慣具有遺傳性,說明這是由基因決定。
接著,研究人員找來300餘名18至29歲的年輕人,所有受試者都是和同胞兄弟姐妹一起參加實驗。
研究人員設計了一個『酒精挑戰』實驗,要求每個受試者在8分鍾內喝下一份濃度為20%的酒精溶液。
受試者需要填寫一份表格,說明自己的感覺,每隔一段時間再填寫一次。研究人員統計多次填寫的數據以測定每一名受試者對酒精的反應。
同時,研究人員用一種特殊的儀器測量每個受試者喝酒後身體的晃動程度,說明受試者醉酒程度。
通過對比受試者的基因測試結果,研究人員發現,受試者15號染色體部分基因與他們喝醉的程度緊密相關,從而確定了『飲酒基因』的位置。
實驗結果領導研究的科學家雷蒙德·懷特解釋說,這種基因存在於15號染色體的脫氧核糖核酸(DNA)上,可以隨繁殖代代遺傳。
這種『飲酒基因』不是一個單獨的基因,而是由一個基因群共同作用,經過一個復雜的變化過程,纔能影響人對酒精的反應。對酒精反應小的人酒量比較大,也更易酗酒或染上酒癮。
主要研究人傑夫·喬斯林說:『實驗說明,對酒精的反應程度是酒量或酒癮可能性的一種顯性表現,這種反應由(飲酒)基因群決定。』
這種基因還與尼古丁上癮有關,可以影響一個人的吸煙量,進而體現這個人患上肺癌的可能。
懷特還說:『有多種基因可以影響與飲酒相關的疾病。這種(飲酒基因)引起極大關注是因為它與很多其他問題也有關。』
根治酒患科學家找到影響酒量和酒癮的基因,為預防『癮君子』出現提供了可能性。同時,這項研究結果為科學家提供思路,也許可以發明一種新藥,改變飲酒基因,幫助患者戒除酒癮。
但科學家尚不能確定遺傳性酒癮在多大程度上受教育和環境的影響,以及基因自身的作用有多大。
出身美國著名政治家族的小羅伯特·肯尼迪曾酗酒成癮,他認為自己的『海量』並不是後天養成的。他1997年說:『我總覺得自己生來就很能喝酒,並不是後來變得酒量大了。』(康秋潔)
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