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日美科學家在新一期美國《科學》雜志網絡版上發表論文稱,他們通過分析青?魚脫氧核糖核酸(DNA)的全部信息,發現脫氧核糖核酸核小體(染色質的基本結構單位)結構影響著脫氧核糖核酸的變異,從而影響著生物進化。
東京大學日前發布新聞公報稱,這一成果由東京大學和美國斯坦福大學科學家共同獲得。
公報介紹說,多數科學家一直用達爾文的進化論和日本科學家木村資生的中性論這兩套互相補充的理論來解釋脫氧核糖核酸發生的變異。達爾文進化論的基本原理是,自然選擇控制生物的進化,大自然將不斷地淘汰不適宜生存的一切有害變異,只讓有利變異生存下來。而木村資生在20世紀60年代提出,在分子水平上發生的基因變異是中性的,即對生物生存既無益也無害,自然選擇對它不起作用。日本和美國科學家本次的新發現使人們對脫氧核糖核酸變異又有了新認識,這可能是反映脫氧核糖核酸變異新原理的基礎性成果。
公報說,20世紀90年代後半期,有研究結果顯示,脫氧核糖核酸核小體結構有可能影響脫氧核糖核酸的變異。科學家發現,在脫氧核糖核酸鹼基修復試驗中,脫氧核糖核酸核小體結構不同,鹼基修復時間也存在顯著差異。有科學家就猜測,在自然進化過程中,脫氧核糖核酸的變異或許會因核小體結構的不同而有差別,但科學家一直沒有獲得直接證據。
東京大學研究生院教授森下真一和美國斯坦福大學同行在本次研究中借助超高速脫氧核糖核酸解析裝置,分析青?魚所有脫氧核糖核酸核小體結構,結果證實了過去科學家的猜測。公報認為,這項研究成果可以部分說明生物遺傳多樣性的產生過程。
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