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據香港《大公報》援引外電報道,科學家十八日透露在火星上發現了一種名為碳酸鹽的礦物,或足以證明火星上曾經有水,甚至有生命。
美國宇航局的火星偵察軌道器在火星古地殼『尼利-福薩』地區的岩床,發現了在中性或鹼性水中形成的碳酸鹽。
水加二氧化碳,與鈣、鐵或鎂混合起來,就會形成碳酸鹽。碳酸鹽會在酸中快速溶解,因此,今次在火星上的發現反駁了火星上的水分一度全屬酸性的理論。
主持今次研究並在《科學》雜志發表成果的美國布朗大學研究生埃爾曼說:『火星可能曾經有過一個非常溫和而且良性的環境,足以孕育火星早期的生命。』
碳酸鹽過去曾在由『鳳凰』號火星著陸器提供的泥土樣本、火星的塵埃和地球上的火星隕石發現,但分量很小。但如今由火星偵察軌道器拍下的影像顯示,最新發現的碳酸鹽聚集處竟有一個足球場那麼大,這是首次發現大量碳酸鹽匯聚在一起。
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