隨著時代的發展，人們的生活發生了劇變，不少年俗都漸漸被遺忘。但年俗中滲透出的溫暖和美好的感情，實在令人無法抗拒。於是不少瀕臨消失的年俗再次被挖掘出來，而年畫正是其中最優美的一種。過年貼年畫這項傳統的年俗，對於中老年人來說，滿載著久遠的幸福和回憶，曾是他們生活的一部分；但年輕人很少有人經歷過。

　　近日，由天津大學馮驥纔文學藝術研究院、天津博物館和西青區文化局等單位共同主辦的『以畫過年』——天津年畫史展拉開帷幕，記者采訪了此次畫展的總籌劃人馮驥纔，聽他講述年畫的優美傳統和悠久歷史。

　　從『紙馬』到年畫

　　記者：過年貼年畫是一項有著悠久歷史的年俗。您曾經介紹過，年畫的鼎盛時期是在清代中期。您能談談年畫的起源嗎？

　　馮驥纔：說年畫的起源就不得不說說年俗的由來。一年有四季，春季播種、夏季耕耘、秋季收獲、冬季貯藏，而四季周期的節點，就是年。在這個節點上，人們對舊的一年滿懷依戀，又對新的一年充滿了期盼，各種強烈的情感都在此時迸發。因此可以說，年是一個充滿了情感的理想化的節日。在這樣的節日中，人們開始自發地通過各種形式表達自己最美好的情感和願望，一些方式逐漸脫離了私人化的范疇，得到公眾的認可，於是民俗產生了。年俗的產生也是通過這樣一個約定俗成的過程。作為民族情感的最高潮，年的內容非常豐富。年畫作為年俗的一個組成部分，最早的形式是『紙馬』。過年時的一項重要的活動就是祭拜神靈，而祭祀用到的偶像，形式之一就是畫在紙上的神像。『紙馬』就是最早的一種神像。『紙馬』，就是畫在紙上的神靈坐騎。古代的交通方式中，速度最快的就是馬匹，因此老百姓就將馬畫成神靈的坐騎，希望一祈求，神靈就能馬上到來。

　　記者：後來年畫又是怎樣發展的？是什麼時候成為一種年俗的？

　　馮驥纔：最早的『年畫』是從唐宋時期開始的。尤其到了宋代，城市有了很大的發展，像東京汴梁這樣真正意義上的大城市開始形成，市井階層壯大，民俗得以確定。我曾臨摹過《清明上河圖》，首次發現圖中還有一家『紙馬店』，說明那時候『紙馬』已經是一種民俗。年畫在宋代有了長足的發展，另一個重要的原因是雕版印刷技術在宋代形成，那時最早用雕版印刷的畫作是經書中的佛像。年畫早先作為個人行為都是手繪而成的。到了宋代，民俗形成後，手繪的年畫已經不能滿足人們的需求，人們要求年畫可以大量復制，而此時恰好出現了雕版印刷，於是木版年畫應運而生。可以說，年畫正式成為一種民俗就是從宋代開始的。

　　記者：宋代以後，年畫就開始在民間普及了吧？

　　馮驥纔：還沒有。宋代以後，年畫並非立刻就普及到每個老百姓家裡，是經過了明、清幾百年來的不斷醞釀和發展，纔走進千家萬戶的。到了明朝中、末期，木版年畫的幾大產地纔最終形成，如我們天津的楊柳青，蘇州桃花塢、山東楊家埠、四川綿竹、河北武強、廣東佛山等。而木版年畫的鼎盛時期是清代中期，此時『年畫』一詞纔真正出現，在這之前雖然已經有了數百年的歷史，但並沒有冠以『年畫』這個名稱。而天津的木版年畫在這段時期，唱主角兒的是楊柳青年畫。