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美國總統布什當地時間12日9時15分(北京時間12日晚上10時15分),在白宮舉行告別記者會。作為任內的最後一次記者招待會,用美聯社13日報道的話來講,這是歷史學家在給布什定調之前,『布什最後的發聲機會了』。所以在記者會上,布什非常『賣力』地為自己辯護。
在總結8年的白宮生涯時,布什顯得頗為傷感,但他還是不改搞笑本色,不時開個玩笑。回憶起自己到白宮就任的第一天,布什說,當他走進白宮,感到所有的責任都壓在他的肩上。『奧巴馬下周也會感覺到。』布什說,頗有『惺惺相惜』的味道。
提起奧巴馬,布什滿是『支持』的口吻。作為美國第一個黑人總統,布什說,當看到那些因為奧巴馬當選總統而淚流滿面的人,他也被深深地震撼了。『如果說到種族關系,這個國家到底走到了哪一步,奧巴馬應該最有發言權。』布什說,臉上一副嚴肅的表情。
對於總統一職負擔過重之說,布什顯得不以為然:『這僅僅是自憐,不是嗎?我覺得奧巴馬也不會這麼認為的。』
而在提到前發言人斯科特·麥克萊倫的時候,布什則有些惱怒了。美聯社說『他的臉皮也不是想像中那麼厚』。『有時候,最大的失望來自於你的那些所謂的朋友。』布什誠懇地建言奧巴馬。的確,作為布什『得州幫』親密戰友的麥克萊倫,在離開白宮之後出書(《白宮內幕——一個白宮變節者的自白》)大揭布什的短,布什自然惱怒不已。在此,他也將自己『血的教訓』拿來告誡奧巴馬。
也許准備得還算充分,對於記者們提的有爭議性的問題,布什都有回復。
——在他給奧巴馬留下了一個低迷的經濟的問題上,布什說:『我當總統之時,留給我的就是衰退,我正在結束衰退。而且,曾經有52個月的時間是不間斷地職位需求增長。』的確,美國經濟在2001年3月陷入衰退,布什當時入主白宮恰好兩個月,經濟學家們也同意,衰退的種子在此之前已經埋下了。
——在持續5年的伊拉克戰爭問題上,這一話題足以界定他的整個總統任期,而這也許是布什生涯『最大的敗筆』。但是布什辯護說:『歷史會下判斷,而且事實是,在2007年下令增派3萬名美國士兵到伊拉克後,現在伊拉克的暴力活動正逐漸減少,人們的日常生活正變得越來越穩定。』
——至於頗具爭議的卡特裡娜颶風事件,布什曾因聯邦政府反應遲緩而飽受詬病,他同樣辯解:『事情來得太快了。絕對的。』
——中東和平問題自然是重中之重。布什表示,盡管現在因為以色列進攻加沙,中東和平的努力付之一炬,但是不能否認在中東和平問題上有進步。
——當有記者提到『一部分精英』說布什損害了美國的對外形象時,布什顯得很憤怒。『沒有問題,有一部分歐洲國家說,我們沒有得到聯合國的授權就不應該進行伊拉克戰爭,但那是很少的一部分國家。』
『9·11』之後,布什的一系列行為,比如古巴關塔納摩監獄使用有爭議的手段套取情報,構成『虐囚』;而在國內監聽私人電話則遭遇人權團體的抨擊。特別是2003年入侵伊拉克的理由——伊拉克有大規模殺傷性武器——卻一直沒找到,這些都讓美國的海外形象一落千丈。
『那些為了保護國家而不得不下的決定,我不擔心它們不受歡迎。』布什這樣為自己辯白。而當記者們提到『失敗』一詞時,布什不肯用這個字眼,他傾向於使用『失望』——對沒有找到大規模殺傷性武器、虐囚以及不應該於2003年5月1日在美國『林肯』號航空母艦上,懸掛寫有『任務完成』字樣的橫幅。另外,還有國會未能通過和哥倫比亞、巴拿馬以及韓國之間的自由貿易協定。這些都是布什的『失望』。
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