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據美國《新聞周刊》報道,袋鼠是澳大利亞的標志,它們是一種性情溫順的動物。但是由於澳大利亞首都堪培拉袋鼠數量太多,它們甚至在議會屋頂跳躍、堵塞交通,甚至直接從窗子跳進居民臥室,引起當地居民恐慌。澳大利亞官員日前提出計劃,要求政府大量射殺袋鼠以減少其數量,但此舉可能激起民眾反對。
成年袋鼠是一種與成年男子體重和身高相差無幾的野生動物,它們的體重可以達到80公斤,因此袋鼠對人類的威脅非常大。3月份,一只袋鼠半夜從窗子跳入一戶居民臥室中,驚嚇到家中的9歲女孩和10歲男孩。主人奮力將其驅趕回山上,但屋子裡到處都是破碎的家具,床上也滿是腳印。澳大利亞政府近日的調查顯示,17%的司機稱,他們至少曾與袋鼠相撞一次。
據政府調查顯示,堪培拉的灰袋鼠數量巨大,沒人知道其具體數量,草木叢生的小山、牧草地以及公園都成了它們的理想居所。在60多種較大型的袋鼠中,它們的繁殖速度非常快,已經威脅到農作物,甚至威脅到他們自己的棲息地。雖然從1998年以來,政府對它們實行各種避孕措施,但收效甚微。而如果是圈捕它們,然後將它們送到人煙稀少的地方,成本卻又太高。為此,人工射殺恐怕是最有效的方法。
澳大利亞政府每年都會發放獵殺許可證,對袋鼠進行配額射殺。2009年的配額為400萬只。袋鼠肉是寵物食品的原材料,現在也開始出現在很多歐洲旅館的廚房中,袋鼠皮毛可以出口。澳大利亞有很多人經營著袋鼠屠宰場,但要在堪培拉室內射殺袋鼠,顯然很困難。政府調查顯示,80%堪培拉居民認為野生袋鼠應該保留。
澳大利亞野生動物保護協會的官員警告稱,槍殺袋鼠肯定會受到抗議。2008年在堪培拉廢棄軍事基地射殺400只袋鼠就遭到幾輪強烈反對。澳大利亞野生動物保護協會主席帕特-布萊恩說:『盡管有些袋鼠威脅道瀕危動物的棲息地,但堪培拉市內的袋鼠卻沒有引發嚴重的環境問題。射殺我們自己國家的標志是一件可恥的事情。』
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