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5月5日是中國二十四節氣中的『立夏』。我國自古習慣以立夏作為夏季開始的日子。民間為了迎接夏日的到來,逐漸形成了許多傳統習俗,一些風俗甚至保留至今。
古代皇帝立夏賜冰
據《歲時佳節記趣》一書記載,先秦時各代帝王在立夏這天,都要親率文武百官到郊區舉行迎夏儀式。彼時,君臣一律身著朱色禮服,佩帶朱色玉飾,乘坐赤色馬匹和朱紅色的車子,連車子的旗幟也是朱紅色的。這種紅色基調的迎夏儀式,強烈表達了古人渴求五谷豐登的美好願望。
後來,隨著歲時的演進,古人立夏習俗有了變化。明人劉侗在《帝京景物略》中這樣記載:『立夏日啟冰,賜文武大臣。』可見在明代,一到立夏這天,朝廷掌管冰政的凌官就要挖出冬天窖存的冰塊,切割分開,由皇帝賞賜給官員。其實,皇帝立夏賜冰,並非起於明代,據考證,兩宋時期皇帝立夏賜冰給群臣就已經成為一項慣例和習俗。
而在民間,古代百姓人家立夏日雖不能得冰,卻也有在這天喝冰飲的習俗。還是《帝京景物略》載雲:『立夏日啟冰……編氓(指老百姓)得賣買,手二銅盞疊之,其生磕,曰「冰盞」。』清人讓廉的《春明歲時瑣記》也雲:『(立夏日)市中敲銅盞賣梅湯者,與賣西瓜者鏗聒遠近。』據考證,上面所說的『銅盞』,實際就是盛冰鎮飲料的木桶。『銅盞』一般都是黑漆銅箍,桶蓋上有一根銅制的月牙幌子,既表示這酸梅湯是在夜裡制成,也是招徠顧客的標志。
當然,中國幅員遼闊,各地『立夏』的習俗並不一致。就以立夏喝冰飲來講,清人顧鐵卿《清嘉錄》中所記就是另一番情景:『士人置窨冰,街坊擔賣,謂之「涼水」。或雜以楊梅、桃子、花紅之屬,俗稱「冰楊梅」、「冰桃子」。』
立夏日『秤人』習俗
中國的一些地區,還有立夏日『秤人』的習俗。據說,此俗與後蜀主阿斗有關。說魏國司馬昭發兵消滅蜀漢,阿斗淪為亡君,被安置在魏國都城洛陽居住。司馬昭唯恐原屬漢地的臣民不服,就善待阿斗,封他為安樂公。阿斗受封那天,正是立夏,司馬昭當著一群隨阿斗來洛陽的蜀漢降臣之面給阿斗稱了體重,誇口不會虧待阿斗,要讓阿斗生活優裕,增加體重。司馬昭還宣布以後每年的立夏日都要稱阿斗一次,並布告其體重於天下,以供世人監督。後來此事傳開,民間仿效,就形成了習俗。
傳說當然不可全信,但立夏『秤人』習俗在古時的一些地區很是興盛卻是無疑。從散存的民俗資料看,立夏『秤人』的操作有兩類。一類是在戶外進行,懸秤於大樹,大多是給老人小孩稱量,以驗一年肥瘠;另一類則是在戶內進行,懸秤於屋梁,由婦女們互相稱量,品肥論瘦,嘻哈打趣,倒似閨中游戲——蔡雲《吳覦》詩有證:『風開繡閣揚羅衣,認是秋千戲卻非。為掛量纔上官秤,評量燕瘦與環肥。』
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