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考古學家近日表示,對西班牙發掘的“最早歐洲人”化石的研究證實,這些史前人類是食人一族,而且他們尤其喜歡吃兒童的肉。
據法國媒體6月23日報道,這些被認爲最早來到歐洲的“先驅人”(Homoantecessor)的化石是在西班牙北部的阿塔普埃卡(Atapuerca)考古遺址圈的一個山洞裏發現的,經過研究發現,這些化石可追溯到80萬年前。
聯合國教科文組織發起的“阿塔普埃卡研究項目”對這些化石進行了研究分析。該項目負責人之一卡斯特羅近日說:“我們已經瞭解到他們嗜食同類。”
卡斯特羅表示,當時發現這些遺骸時,它們呈斷裂和碎片狀散落在山洞裏,而且與其他人類常獵食的動物遺骸混合在一起,比如馬、鹿、犀牛等。“這使我們想到,他們食人是作爲一種飲食方式,而不是一種儀式,”卡斯特羅說。
據介紹,這些“先驅人”可能是經過長時間的遷徙,經過中東、意大利北部和法國來到阿塔普埃卡的這個山洞並定居下來,因爲這裏非常適合人類居住:兩條河流交匯,氣候宜人,動植物資源豐富,他們很容易捕到獵物。“這意味着他們並不是因爲食物缺乏而食人。他們殺死"敵人"並食用他們的肉。而且我們在山洞中發現了兩層包含有食人族遺骸的化石層,這意味着食人不是一次性的行爲,而是持續的,”卡斯特羅說。
卡斯特羅還表示:“另一個有意義的發現是,在我們已經確認的11名"受害者"中大部分是兒童或者青少年,此外我們還發現包括一名女子在內的2個年輕成年人,這些表明他們殺死了其他族羣的"根基"--年輕一代。”
“先驅人”在1994年首次被確認爲人種的一支,除了打獵,他們還會製造工具。不過科學家認爲他們並非現代人類的直系祖先。包括“先驅人”在內,目前發現的人種已經有十多種,其中大約20萬至15萬年前起源於非洲大陸的“智人”(Homosapiens)被認爲是其唯一倖存的一個種。“智人”在大約6萬年前從非洲大陸向其它大陸遷徙,並逐漸取代其它人種,演化爲現代人類。