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澳洲氣象局8日發表最新的厄爾尼諾現象報告指出,厄爾尼諾現象浮現的跡象越來越明顯,目前或許處於“中級力度”的階段。該局可能要多等幾個月時間,纔會正式宣佈厄爾尼諾降臨。
據新加坡《聯合早報》報道,澳洲氣象局專家沃特金斯說,厄爾尼諾現象(El Nino)“看來並不乏力,但也不會像1997年到1998年間的那麼威猛。”
厄爾尼諾即西班牙文的“聖嬰”,形容太平洋東部海域海面氣溫反常升高,導致亞太區氣候模式陷入大混亂,造成澳洲和亞洲部分地區乾旱和南美洲部分地區異常潮溼。
沃特金斯又說:“大多數指標顯示,厄爾尼諾現象正在太平洋醞釀中,我不認爲這種現象正在加速發展,但肯定其強度已經提高了。”
該局這份名爲《厄爾尼諾現象的強力指標持續》的報告指出,“如果這情況在南半球冬季剩餘日子和接下來的春季都保持不變,2009年將可視爲厄爾尼諾之年。”
厄爾尼諾現象在1998年肆虐時,奪走2000多條人命,導致亞洲和澳洲穀物、基礎設施和礦場遭破壞。
世界主要的農作物生產國和消費國印度,今年的雨量比往年來得弱,甘蔗的產量因此大跌,糖價攀升到三年來的新高。
印度氣象局在上週表示,截至本月1日爲止,今年的雨量比正常水平少了29%。澳洲氣象局指出,印度今年的季風較弱,對農業不利。
厄爾尼諾現象也影響澳洲小麥生產,印尼和馬來西亞的棕油,以及泰國、印尼和馬來西亞的樹膠。今年的棕油和橡膠已因氣候乾旱而減產。