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作者:劉敏
美國總統奧巴馬11日決定,對從中國進口的所有小轎車和輕型卡車輪胎實施爲期3年的懲罰性關稅,即在現行進口關稅3.4%-4%的基礎上,對中國輪胎實施連續3年分別爲35%、30%、25%的關稅。
中國商務部迅速表達了強烈反對,指出美國的做法違背承諾、違背規則、違背事實,不僅損害中方利益,也損害美國自身利益,並“將保留作出進一步反應的權利”。13日,商務部宣佈對來自美國的部分汽車和肉雞產品啓動反傾銷和反補貼立案審查程序。這一舉動被外界普遍理解爲中國的貿易反擊。
根據WTO規則,相關國家可以直接援引美國的制裁方案。在金融危機陰影仍未散去的當下,這很可能引發各國“效仿”,引起貿易保護措施的連鎖反應,延緩世界經濟的復甦。因此,中方的強烈反應是必要的。
我們注意到,商務部到目前爲止所作出的口頭反應,均未使用“報復”、“反擊”或者“貿易戰”等字眼,對美國發起“雙反”調查,也是因爲商務部收到國內產業要求發起調查的申請。此外,中國對美“雙反”調查的兩類產品進口金額,與中國輪胎對美出口額大體相當。這表明中方力圖將爭端控制在一定限度以內,爲雙方的談判磋商留下了空間。這一態度是冷靜與審慎的。
然而,一項網絡調查顯示,網民以“壓倒性多數”認爲中國應該堅決地對美國採取貿易報復措施,中國有足夠的經濟實力與美國打一場貿易戰爭。不少專家也持類似觀點,更有專家認爲這是在向美國傳遞信號,對中國採取輕易的制裁會遭到報應。我們對這些情緒表示理解,但也保持某種擔心,應警惕類似心態可能給國家行爲帶來的影響。
事實上,對本次輪胎特保案,不必過分解讀,腎上腺激素的過度分泌對事情沒有任何幫助。即便貿易報復是國際貿易關係的反制手段之一,本次特保案也沒有到這個地步。
數據顯示,2008年全年我國對美出口2523億美元,輪胎20多億美元的出口金額只佔1%左右的額度,不可能左右中美貿易總體格局,充其量只是一次摩擦。隨着中美貿易往來的擴大,摩擦幾乎不可避免。中美之間巨大貿易量本身,決定了雙方都不會輕易地“打一場貿易戰”,特別是目前雙方都在從金融危機中尋求恢復。
從美國國內來看,要求發起特保調查的是美國鋼鐵工人聯合會,而美國輪胎業界是強烈反對這一決定的。工會是奧巴馬得以上臺的重要力量,目前奧巴馬推行醫改出師不利,需要籠絡國內政治力量的支持,以緩解自身的壓力。
從國際貿易關係來看,美日、美歐經常性地發生貿易摩擦,其頻率與數額均比本次輪胎特保案有過之而無不及。2004年美國與歐盟甚至爆發了世貿組織歷史上最大的爭端,但沒有人會天真地認爲,美歐關係會從此破裂。貿易摩擦乃至貿易爭端,將是全球化經濟體系下的常態,我們必須接受這一事實。很長一段時間裏,我們習慣於將經濟貿易與國家政治、意識形態混爲一談,現在應逐漸將之分離開來,並在心態與行爲上走向成熟。
本次貿易摩擦也並非沒有其他途徑求解,中方可以向世界貿易組織提交訴訟,由世貿組織作出裁定。另外,中國橡膠工業協會正在準備向美國國際貿易法院進行上訴。法律和外交都是解決貿易爭端的理性途徑,而不必動輒呼喚使用舉國經濟力量來打貿易戰。