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資料圖:美國海軍潛艇休息艙內,艇員們正在休閑娛樂,潛艇是目前僅存的為數不多的男性『保留地』之一。
據美國媒體10月13日報道,近2周來美國國防部領導層商議在軍中進一步實踐『男女平等』原則,取消包括潛艇兵等兵種的性別限制,預計到2011年美國女性就可以在潛艇中服役。
女兵將要上潛艇服役一事在美國引起了很大爭議。盡管現代女性克服了與生俱來的劣勢,越來越多地出現在各種以往被認為是『女性禁區』的領域,如女航天員、女水兵等,但是性別差異、潛艇獨特的環境和潛艇兵獨特的任務性質還是給女性在潛艇服役帶來很大挑戰。
通常情況下,每個潛艇配備140名左右的士兵,這些士兵要分享4個淋浴噴頭和7個衛生間,每一間臥室要睡9名士兵,同時潛艇內的通道十分狹窄,迎面走的士兵為了避免碰觸都要欠身行進,更何況潛艇每次下水都要在水下呆數星期。部分士兵和士兵的妻子認為讓男性和女性士兵在水下狹小封閉的潛艇共處那麼久,會引發更多性騷擾事件和婚姻破裂。
不過支持者認為,女兵進入潛水艇是公平和平等的體現,既然女性能夠登上軍艦那麼也能登上潛艇。美國海軍金斯灣潛艇基地司令員麥金農說:『潛艇內空間相當狹窄,不過我認為成熟而敬業的士兵能夠處理好這種事情。』
據報道澳大利亞海軍潛艇已有女性服役。