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『中國送往美國的孤兒比其他任何國家都多。美國夫婦成群結隊來到這裡,因為中國的制度比大多數地方更平穩和透明,中國的嬰兒也很可愛……』《今日美國報》2009年3月曾這樣評價中美兩國之間的跨國收養。但去年歲末曝光的一起美國養父強暴年幼中國養女的惡性事件,引起了中美兩國民眾對跨國收養兒童命運的重新審視和關注。
《環球時報》記者在中國和美國對相關收養機構和官員深入調查後發現,去年歲末曝光的美國養父強暴年幼中國養女的惡性事件,是起『幾十年少見的個案』,但它還是引起了憤怒的美國民眾對施暴者的『人肉搜索』和中國民眾對收養程序的質疑。被跨國收養的孩子通常會加入外籍,但中國民眾情感上還是對這位不幸的女孩非常關心和同情。在全球跨國收養變得越發嚴格和難度加大的背景下,人們希望這樣的惡行不再發生。
美國領養組織分析獸行發生原因
據美國多家媒體去年12月報道,美國華盛頓州萊西市51歲的巴士司機托尼·惠森哈特強暴自己收養的中國女童長達4年之久。托尼今年年初將面臨最低18年、最高無期徒刑的刑罰。報道稱,這名女童7年前被這對美國夫婦收養,直到去年年初纔鼓起勇氣向學校輔導員講述了自己的不幸,現被美國有關兒童保護機構監護。
不僅中國民眾對此獸行感到氣憤,質疑美國的收養程序出現問題,美國民眾和許多領養機構也表示憤慨。『美國領養孤兒社』的會長戴維對《環球時報》記者說,這是一樁『可怕的罪行』。在華盛頓州首府奧林匹亞的當地報紙網站上,許多人發帖痛斥托尼,還有人發動『人肉搜索』,指出他工作過的所有地點。托尼的妻子因為協助丈夫犯罪,也遭到了強烈的譴責。
外國收養人一般都要通過本國的收養組織進行收養中國兒童的程序,如美國科羅拉多等州都設有『中國孩子收養國際機構』等組織。在傳出養父強暴養女這樣令人震驚消息的華盛頓州,有4家與中國收養機構有聯系的組織,分別為『國際收養促進會』、『美國領養孤兒社』、『忠誠國際收養』、『世界兒童父母協會』。接受《環球時報》采訪的』美國領養孤兒社』有自己的網站,在網站掛著很多可愛的中國被收養兒童的照片。被收養的兒童除了來自中國外,還來自布隆迪、埃塞俄比亞、哈薩克斯坦、烏克蘭等非洲和獨聯體國家。
戴維會長對記者表示:『美國在領養兒童方面有嚴格的審查程序,托尼這樣的罪行是很少見的個案。』他給記者詳細介紹了在美國要領養一個兒童的過程。首先,領養機構要對每個申請者做詳細的背景調查,包括犯罪記錄調查以及是否有過傷害兒童的任何指控。該申請者的指紋會被送到美國聯邦調查局(FBI),由於美國人成年後的流動遷徙很多,FBI會在全美各州的數據庫調查申請人的所有記錄。如果申請人在國外生活過,領養機構也會去調查他在國外是否有犯罪記錄。除此,申請人還要提供詳細的身體健康和心理健康證明。最後,還會有專業的社會工作者對申請人進行4輪談話,評估他們成為養父母的合格性。
據了解,15年來,『美國領養孤兒社』牽線搭橋,為500名中國兒童找到了華盛頓的領養家庭,其中大部分是女孩。該機構以保密為由拒絕透露托尼是否是從該機構領養中國養女的,但戴維說,如果申請人成功領養一名兒童,美國的收養組織會進行一年3次的跟蹤家訪,申請人也要定期向協會匯報,協會將文件存檔,並傳回中國收養中心。
戴維再三強調,領養家庭中兒童受傷害的可能性其實低於大多數普通家庭。但他也承認:『如果像托尼這樣的申請人在領養前沒有任何和兒童有關的犯罪記錄,也是很難在早期審查中發現的。』這可能成為強暴養女這樣的獸行發生和被掩蓋多年的原因之一。
這起匪夷所思的案件也引起了在華美國外交官的關注。
美國駐華大使館總領事唐雷慧嫻在接受《環球時報》記者采訪時說:『當我們從美國媒體上得知這個案件後,感到非常震驚。至少這是我工作幾十年來聽說過的第一個案例。』
收養程序要更透明更嚴格
不管是中國人,還是外國人,要想通過合法途徑在中國收養兒童,都必須通過官方機構中國收養中心的批准。唐雷慧嫻表示,美國大使館針對這起事件已與中國收養中心進行了溝通,並核對了有關的歷史檔案。據《環球時報》記者了解,如果符合美國法律規定,被收養的跨國兒童允許作為合法移民進入美國,基本上是立即或者很快就可以成為美國公民,而收養兒童的相關文件將被儲存在政府的文件庫裡。唐雷慧嫻說:『在我們這裡只有孩子的名字、出生地,以及其美國養父母的名字和地址。』
在《環球時報》記者調查中,美國駐華使館、中國收養中心都與美國當地的收養組織一樣,以保護兒童隱私等為由拒絕透露這名女童的個人信息。據記者了解,設在北京的中國收養中心是受中國政府委托,唯一負責涉外收養具體事務的合法機構。而外國人必須首先通過本國的收養機構提交申請。據中國收養中心的資料顯示,截至2009年6月1日,與中國建立收養合作關系的國家有17個,包括美國、加拿大、英國、法國、西班牙、荷蘭等。在這些國家中,與中國收養中心合作的政府部門和收養組織有135個。
美國大使館官員認為,中國涉外收養兒童的條件比其他國家的條件要嚴格許多,做得也很透明,有值得其他國家學習的地方。中美兩國都有很多標准,不僅收養兒童的父母都要符合這些標准,而且中美兩國負責相關事務的機構也必須透明、清晰和合法,目的就是保護兒童。
在中國收養中心的網頁上,記者看到這樣一段文字:『無論被收養人是否加入收養國國籍,中國收養中心都要求收養組織在收養人收養子女後第一年內提供2次收養家庭的安置報告,提供的時間是被收養人到收養家庭後的第6個月和第12個月。如果被收養兒童在一年之內還沒有加入收養人國籍。收養組織還要繼續提供安置報告,每6個月提供一次,直到被收養兒童加入收養國國籍為止。』對於提交安置報告的問題,美國大使館官員表示,一般在收養兒童被安置1年後,就沒有繼續提交報告的規定了。一些美國的收養機構會不定期地組織收養家庭聚會,但這只是一種服務,任何一方都沒有這方面的法律責任了。
談到托尼強暴養女的個案,中國政法大學國際私法研究所所長杜新麗認為,這起案件實際上已經屬於美國國內法律適用的范圍了,跟跨國收養已經沒有什麼關系。兒童一旦加入外國國籍,從法律上說就屬於外國人了。盡管如此,中國民眾對被跨國收養的兒童還存有民族感情。保護兒童的權益,中國相關機構所能做的就是與外國機構加強協作,對收養父母的資格審查方面可以再嚴格一些。
美國收養家庭不忘來華『尋根』
在美國,跨國收養甚至比收養本國兒童還要容易一些。美國2004年1月新實行的《兒童公民法》規定,跨國收養的兒童僅僅需要45天就能獲得美國公民身份。
從1999年開始,美國家庭收養的外國兒童中,中國兒童攀昇至第一位,總人數已有6萬人左右。除中國外,俄羅斯和危地馬拉被收養的兒童人數也很多。收養中國兒童,已是美國人生活中常見的場景和話題。流行電影《欲望都市》中,不孕的女主角夏洛特收養了一名中國女孩;曾參加過總統大選的參議員克裡,也因其妹妹收養中國小女孩而贏得了不少親和分;美國現任駐華大使洪博培1999年也從中國揚州收養了一名被遺棄的女嬰。而收養中國兒童的主流還是形形色色普通的美國民眾。在美國人看來,在美國國內領養機構收養孩子費用高、法律手續復雜,許多被收養孩子的親生父母容易反悔,會找上門來要孩子,不如跨國領養更省事。
但美國人的做法,很多時候中國人不能理解。據《洛杉磯時報》去年年底報道說,很多收養中國兒童的美國人帶著孩子回到中國,『不只是爬爬長城,加深孩子的中國文化』的旅行,而是為了試探著揭開最難以琢磨的秘密——『我們的孩子到底是誰』,他們的親生父母是誰,他們從哪裡來,還有沒有兄弟姐妹,為什麼被遺棄或被人收養等等。美國人認為,對那些進入青春期的孩子來說,他們遲早要問到『身份』問題,許多美國的養父母鼓勵他們回到中國來尋找答案。但多數人不會幸運地找到答案,因為中國的文化傳統與美國不同,美國養父母和親生父母可以相互知曉,但中國人不會這樣去做。美國領養制度中可以有『開放式領養』,而中國的許多兒童因為性別或生理原因而被匿名遺棄。
《環球時報》記者在美國接觸的一些收養中國兒童家庭,普遍都很在意給孩子補充一些中國文化的元素。在加州聖迭戈市,一家白人父母收養了一名10歲的中國女孩,母親阿拉納對記者說,原來也擔心收養這麼大的孩子是不是要花更多的時間來培養親情,但事情比她想象的要順利。現在,他們每個周末都會帶孩子去一家四川餐館吃飯,鼓勵她繼續學習中文,希望她不要忘記自己的文化背景。對這些美國收養家庭的做法,北京大學張頤武教授認為,跨國收養是國際合作的一種體現,更是人類美好感情的昇華。中美之間跨國收養使很多美國家庭享受到了天倫之樂,也讓被收養的中國兒童因此得到改變命運的機會。應該說,中國與外國之間的跨國收養整體上是好的。
跨國收養難度加大成趨勢
讓美國單身女性貝基·弗雷厄2009年年初郁悶的是,她作為單身母親,已經失去了中國新收養法所規定的收養資格了。而她幾年前曾收養過一個中國女孩,那時中國的收養制度還沒有現在這麼嚴。《今日美國報》2009年3月曾報道說,2007年5月中國開始實施更加嚴格的收養規定,這對美國人來說是壞消息,對中國來說卻是進步的標志。文章描寫來中國收養嬰兒的美國夫婦常住的廣州白天鵝賓館空空蕩蕩,酒店可外借的嬰兒床和嬰兒推車也開始閑置,原因就是中國的收養規定開始從嚴。文章認為,中國有權決定自己的規則,剔除不健康的父母,把不合格的收養父母排除在外很大程度上也是公平競爭。
據美國官方統計,美國公民2005年從正規渠道收養了7906名中國孩子,是收養數量的『高峰年』。而美國大使館官員向《環球時報》記者介紹,2009年從廣州領事館發放的收養兒童的移民簽證有3001例,2008年有3908例。美國《時代》周刊去年4月也分析了美國人收養中國孩子減少背後的原因。除了中國要求收養父母具備結婚、未被臨床診斷為肥胖、年齡小於50歲、過去兩年沒服過抗抑郁藥、面部沒有畸形等條件外,還要達到一定教育和經濟條件。新規定對很多美國人來說『顯得有點苛刻』,但它只是部分原因,最主要的是更多的中國孩子正在中國國內被收養,這與中國經濟變化帶來的文化改變有關。另一方面,社會態度也發生了轉變,拋棄自己女嬰的父母少了。對中國收緊跨國收養制度,一些已經收養了中國孩子的西方民眾也表示理解,認為中國這樣做是為了孩子的幸福,對於中國政府來說,首要的是為孩子找適當的收養家庭,而不是為家庭找可以收養的孩子。
越南也是美國家庭收養國外兒童比較多的亞洲國家之一。影星安吉麗娜·朱莉2007年曾收養一位越南孤兒,當年被收養到美國的越南兒童約有1000人。但越南政府2008年4月曾表示,將從當年7月禁止美國人收養越南兒童。起因是美國媒體公布了美國駐河內使館的一份報告,報告涉及越南在收養過程中存在販賣兒童、腐敗和欺詐的情況,而越南國際收養機構認為這樣的說法毫無根據。
美國還有一些影星和歌星也熱衷收養國外兒童,有些人還把此當成慈善事業的一部分。歌星麥當娜曾在2006年收養過非洲馬拉維的一個男孩,因為馬拉維有『只有本國公民纔能收養本國兒童且必須與擬收養的孩子在一起生活至少18個月』的規定,收養遇到一些阻力,最後是馬拉維政府『破例』同意。等到她2009年再次提出收養一個馬拉維女孩時,又打了一場『官司』,最後經馬拉維最高法院宣布,纔收養成功。
美國人在越南和馬拉維收養遇到『麻煩』只是全球收養總趨勢的一個小側面。美國聯社去年12月17日報道說,美國人收養外國兒童數量劇減。過去一年,減少了1/4,為1996年以來的最低點。倡導收養的積極分子敦促國會幫助扭轉這一局面。危地馬拉的收養業一度興隆但極為腐敗,眼下正在進行改革和處於關閉狀態。還有分析說,收養總趨勢呈現越來越難的原因,也與中國、美國等70多國加入《海牙跨國收養公約》有關,公約締約國對跨國收養兒童的保護條件比較高,要求跨國收養活動符合被收養兒童的最佳利益,防止被收養兒童受虐、親生父母和養父母受敲詐的現象。
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