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舉世聞名的休斯敦牛仔節大游行27日在這裡舉行。來自美國各地的4000多名牛仔或騎馬或驅趕馬車,在市長帕克、聯邦眾議員格林等政要的引領下,從紀念公園浩浩蕩蕩通過休斯敦市中心街道,向夾道歡迎他們的一萬多名居民致意。
游行隊伍由15輛牛仔花車、13組馬車隊和13個行進樂隊組成,數千名牛仔身著傳統的牛仔服,頭戴牛仔帽,腳蹬牛仔靴,騎著精選的各種良馬,穿插在花車和馬車隊之間,以美國西部特有的方式問候休斯敦市民,博得同樣穿著牛仔服飾的居民的陣陣喝彩。整個游行持續近兩小時,人們沈浸在節日的歡樂氣氛中。
游行隊伍中,由女騎手們組成的馬隊格外引人注目。得克薩斯州部分參、眾議員以及休斯敦市政官員們也騎在馬背上,加入牛仔們的行列。據說這種景象只能在得州纔能見到。由大學生和高中生組成的行進樂隊,商家、媒體裝飾的各式彩車也參加到游行和表演的行列當中。
休斯敦牛仔節的歷史可以追溯到1931年1月。當時7個白人在得克薩斯州飯店商量如何在休斯敦辦一個肉畜展銷和家畜展覽會。1932年,第一屆休斯敦肉畜展銷和家畜展覽會正式舉辦。1938年加入牛仔競技比賽並舉行牛仔大游行。此後,休斯敦牛仔節逐漸發展成為全世界規模最大、影響最大的牛仔節。一年一度的休斯敦牛仔節因為其獎金總額最高(今年昇至150萬美元,單項競技比賽第一名可獲得稅後獎金約6萬美元),吸引著全球最優秀的牛仔參賽;因為其影響最大,吸引著世界各地牧民把最優秀的良種家畜帶到休斯敦參展;因為其兼具觀賞性和娛樂性,吸引著電視臺購買轉播權。所有這些促成了名副其實的『牛仔節經濟』。
牛仔節大游行是休斯敦牛仔節的序幕。2010年的休斯敦牛仔節將於3月2日正式開幕,一直持續到3月22日。為期3周的休斯敦牛仔節每年吸引200多萬人觀看,其規模為世界之最。
節日期間,休斯敦的Reliant Park(內有牛仔競技比賽場、牲畜展銷場等)成為牛仔的海洋。入園的人們都把自己精心打扮成牛仔,男女老少聚集在此看斗牛、聽音樂會、吃烤肉。
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