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此刻在南非熾熱的天空下,一場全球無數人矚目的世界足球賽正在進行著。
十五年前,世界也注視著在南非進行的另一場世界杯賽事:橄欖球。當然橄欖球並沒有足球這麼火熱,但那一次的橄欖球世界杯的結果卻仍引起世人注目,因為它改變了南非的命運,讓剛剛民主化的南非邁向一個團結的國家。
最近臺灣出版的翻譯新書《打不倒的勇者》就是以這場比賽為故事主軸,講述當時南非總統曼德拉如何運用智慧,團結南非嚴重的種族矛盾。本書原文的副標題正是:『曼德拉和一場成就國家的比賽』。
1995年的南非,即使曼德拉已經擔任總統數年,但是這個社會的種族矛盾仍然非常劇烈:黑人仍然仇恨白人,白人仍然無法接受他們失去政治權力。南非的橄欖球隊國家代表隊『跳羚隊』更一向被視為白人支配的象征。但是,作為總統的曼德拉卻排除他的黑人朋友的各種反對,選擇全力支持跳羚隊。不僅在全國推廣,更在最後冠軍賽時,穿上他們的綠色制服。因為他知道,這是團結這個國家的重要契機。
結果是,跳羚隊擊敗了可怕的對手紐西蘭,取得世界冠軍,全場不分黑白高呼曼德拉的名字。在許多家庭中,白人主婦擁抱他們的黑人管家;在街上,黑人第一次在街上快樂無畏地跳舞。這個國家從此開始不太一樣了。這像是一部好萊塢電影的結局嗎?歷史有時的確會出現如此甜美的結局。
關於曼德拉這個人,在臺灣同時也出版另一本翻譯新書《曼德拉的禮物:十五堂關於生命、愛與勇氣的課》。這不是一本傳記,而是從許多小故事中,去體現曼德拉所表現的人格特質。
顯然,曼德拉是我們這個時代的英雄。我們看到他對南非民主、對反種族隔離的堅定信念,即使二十七年的牢獄也不改其志。我們也看到他擔任總統後,如何用寬恕與愛去面對這個國家的重大創傷。二十世紀有不少改變歷史的偉大英雄:浪漫革命家切格瓦拉、以非暴力理念帶領美國黑人推動民權運動的馬丁·路德·金博士……曼德拉早已進入這個萬神廟。
『英雄是抱有某種信念,膽識過人,可能為了群體利益而拿自己生命冒險的人。』曼德拉這麼說。但他也知道,英雄不是產生於真空之中,並且不是一個人的事業。『由於有無數男女曾做出不為人知、遭人忘卻的英勇之舉,他纔能展現自己的英勇之舉。』如《曼德拉的禮物》作者所說。
人們可以用勇氣、信念和智慧去改變你的國家──這纔是閱讀曼德拉的故事,給我們的最大啟示。
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