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『當中國人稱霸時,他們會是仁慈的主人,還是凶巴巴的監工?』這是『每日秀』主持人喬恩·斯圖爾特3年前講的一句玩笑話。比起當時,如今美國人對中國崛起的擔懮有增無減。
幸虧我們的擔懮常常是出於誤導。我們害怕死於罕見的空難,卻對常見的公路交通事故不怎麼上心。當前的恐華情緒是否也是被過分渲染的?
筆者介紹自己寫的有關中國的新書時,經常有聽眾懮心忡忡地提一些有關北京大量持有美國國債以及軍力擴充等問題。對於這種恐懼心理,筆者嘗試從以下5個方面來解釋。
1.我們之前對其他國家也有過類似的不安。美國人害怕中國經濟實力驟增,與上世紀80年代我們對日本的擔懮如出一轍。當時日本的全球經濟排名不斷上昇,《日本:世界第一》這本書賣得火熱。日本接連買下美國的地標性建築及其他一舉一動,曾令我們擔心不已,但這一切到90年代時戛然而止。
2.我們之前對中國有過類似的擔懮。1900年夏天,荒謬的『黃禍論』甚囂塵上,一伙叫『義和拳』的反基督教分子在北京挾持外國人。一些杞人懮天的美國人甚至危言聳聽,聲稱暴動會演變為爭奪世界霸權的軍事行動。一本雜志還警告稱會發生『成吉思汗式的入侵』。
但是,『義和拳』想要的不過是要把西方勢力清除出中國,他們無意冒險走出國門。到1900年秋,唯一的『入侵』來自一支多國部隊,遭到入侵的則是中國。這是對義和拳以及許多跟暴亂無關的中國老百姓的報復行動。
3.其他國家也害怕中國。有些擔懮只有美國纔有,而許多則是全球各國所共有的———這些擔懮不少源於妄想而非事實。比如,今年1月,英國的《每日電訊報》一篇專欄文章設想了一個不祥的未來,即2050年英國將被中國黑客攻破,所有基礎設施陷入癱瘓。
來自中國黑客的威脅確實存在,但編出一個具有高科技特點的『黃禍論』式的入侵,不免太離譜了。當前,中國在軍力上主要關心的是鞏固作為地區大國的地位,因此擔心的應該是那些南亞和東亞的鄰國,而不是西歐或北美國家。
4.我們害怕的一些事其實中國領導人也在擔心。我們對中國民族主義卷土重來感到不安,而他們也是如此。中國領導人明白,一旦抗議者走上街頭,批評外國人的矛頭常常會對准國內當局。
5.中國真正讓人害怕的一些事美國也有。我們最應該擔心的是中國的增長可能會損害全球環境。而事實上,這種增長的動力是太多的中國人渴望效仿美國人的行為———如開耗油量大的汽車、吃牛肉、買時新貨等。
面對中國,我們應該擔心嗎?是的,但我們必須要分清哪些擔懮是有根有據的,哪些擔懮又是毫無來由的。喬納森?沃茨在其新書《當10億中國人蹦起來時:中國將如何拯救———或毀滅人類》中對此作了很好的說明。小時候他嚇壞了,因為大人說如果每個中國人都同時蹦起來,整個地球會失去重心,大家統統性命不保。如今他已為人父,但仍擔心中國13億人的集體衝擊力———這涉及中國人消費習慣變化對環境造成的後果。
在思考中國時,我們大家需要經歷類似的轉變,告別孩子氣的恐懼,接受成年人的那種理性的擔懮。
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