短暫性腦缺血發作(TIA)，也叫『小中風』，這是腦卒中發生的重要預警信號。『小中風』的癥狀包括，顏面、手臂或腿部的瞬時麻木或無力；突然出現的言語或理解障礙、單眼或雙眼視物障礙；短時間的行走困難、眩暈或平衡困難、不明原因的嚴重頭痛等。癥狀通常持續數分鍾到數小時，一般不超過24小時，在其後面，通常會跟著危害嚴重的『卒中』發生。這些癥狀如果發生在年紀大的人身上，更應該警惕。

　　然而，小中風並沒有引起人們足夠的重視。很多人都不知道自己曾經有過小中風發作；近70%的患者不知道這些癥狀是腦血管病變的信號；30%的患者沒有及時尋求醫治，因此釀成大禍。因為小中風癥狀輕、發作時間短、癥狀可以迅速恢復，對行動和語言功能不會造成長期影響，容易讓人麻痺，進而忽視其重要性。

　　研究還發現，選擇就診方式時，77%的患者沒有去看急診。大多數人沒有意識到嚴重性和急迫性，沒有當成急癥來對待，延誤了治療的最佳時間，進而發展成腦卒中。對於卒中，最理想的治療是在病發4.5個小時之內進行溶栓治療，即使是發病後一周左右開始的二級預防，也可以使卒中在90天內的復發率降低80%。所以，兩周內開始二級預防至關重要，可以有效降低卒中的復發，其致死、致殘率也將明顯改善。 (健民)