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據臺灣『聯合新聞網』11日報道,銀河系某顆彗星以雷霆萬鈞之勢直撲地球,物種大滅絕近在眼前。這時,宇宙飛船緊急昇空,人類能否存活全看它了…這些猶如好萊塢電影般的情節,有可能在200年內成為現實。
據近期報道,1999年發現的一顆RQ36號小行星有千分之一的機率會在2200年前撞上地球,撞擊威力等同於數百顆核彈同時引爆。這顆行星最有可能在2182年9月24日撞擊地球,但科學家想采集行星上的岩石樣本,以便更准確地預測它的運行軌道。
歐洲太空總署2008年曾宣布,計劃派遣宇宙飛船,登陸在地球附近、直徑小於1公裡的小行星,采集灰塵和碎石樣本進行分析。
如果美國太空總署(NASA)通過這項計劃,將在2106年發射宇宙飛船,在寬550米的RQ36號小行星上采集岩石樣本。
美國太空總署此前提出『新疆界計劃』(New Frontiers),但由於受到經費限制,只剩下登陸小行星或金星這兩項任務角逐經費得主。自8月10日起,美國太空總署在華盛頓召開為期兩天的會議,決定到底執行哪項任務。太空總署將在明年公布獲選的任務。
報道指出,RQ36號小行星距離地球45萬公裡時,將對地球造成『潛在危險』。登陸小行星的計劃如果過關,內定的任務領導者德瑞克說,『RQ36是最容易登陸的目標,不過這也同樣意味著,它很容易撞上我們。』
美國西南研究院的科學家查普曼對《國家地理雜志》表示,RQ36若撞上地球,『那會是巨大的撞擊力,就像是數百顆有史以來威力最大的核彈同時爆炸,將留下直徑10公裡的大坑。』
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