祖籍河北豐潤的張家是當地的名門望族，清末以來湧現出數位著名人物，如兩廣總督張人駿、大清銀行總監督張允言、民國交通總長張志潭等，他們都與天津關系密切，並在天津置地客居。張愛玲兩歲時，她的父親張志沂通過張志潭在津浦鐵路擔任英文秘書，1923年，張愛玲全家由上海遷到天津。鴨舌小蘿卜湯、起士林面包等沽上美食曾給她留下了深刻的印象。

　　張愛玲住在天津『英租界一個寬敞的花園洋房裡』，她在《私語》中回憶是『英租界32號路61號』，而張子靜在《我的姊姊張愛玲》一書則說是『英租界31號路61號』。原32號路(營口道至徐州道一段)曾與現今的南京路平行，南京路擴寬時並入南京路，原31號路是如今的睦南道。有一幀張愛玲兒時在天津的照片很珍貴，她抱著洋娃娃好生可愛，後邊的背景大致就是座洋房，門口的格局非常清晰。經過天津文史專家杜魚勘察比較、考證，現赤峰道83號『非常接近』張愛玲在津的舊居。

　　張愛玲在天津度過了近6年的美好時光，她後來在散文《談吃與畫餅充飢》中生動地回憶道：『小時候在天津常吃鴨舌小蘿卜湯，學會了咬住鴨舌頭根上的小扁骨頭，往外一抽抽出來，像拔鞋拔。與豆大的鴨腦子比起來，鴨子真是長舌婦，怪不得它們人矮聲高，「咖咖咖咖」叫得那麼響。湯裡的鴨舌頭淡白色，非常清腴嫩滑，到了上海就沒見過這樣的菜。』對鴨舌小蘿卜湯，張愛玲用了『饞涎欲滴』來大加贊美。

　　20世紀40年代末，天津起士林在上海分設咖啡館，濃濃的津沽情結讓張愛玲成了那裡的常客。1950年，張愛玲搬到上海南京西路附近黃河路上的卡爾登公寓，她在這裡完成了電影劇本《不了情》、《太太萬歲》和小說《十八春》等。張愛玲後來回憶：『在上海我們家隔壁就是戰時天津新搬來的起士林咖啡館，每天黎明制面包，拉起嗅覺的警報，一股噴香的浩然之氣破空而來……』天津的咖啡與面包想必為張愛玲的筆端注入了靈感。