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文|紀小龍中國武警總醫院病理科主任
長期以來,人們一直處在提倡『增強免疫力』的熱潮之中。然而,看著一例例由於熱衷於『提高免疫力』所導致的誤區、陷阱、彎路,甚至失去生命的可悲結局,不得不好好談談免疫力,以期引起人們的一絲關注和思考。
免疫力是人體的天然屏障
在大自然的環境裡,任何生物都處在各種各樣致命因素的包圍和侵襲之中,人類也不例外,例如時刻威脅人體生命的就有:病毒、細菌、霉菌、寄生蟲、毒物等。
嬰兒在出生後的前6個月內,靠母體提供的免疫力保護自己不被各種致病因素侵襲;6個月後,就要靠自身一步步建立起抵抗各種病原體的免疫力了。到了青少年階段,經歷了接種疫苗及與病毒、細菌、霉菌、寄生蟲等各種致病因子的接觸後,自身的免疫力就基本建成完善了——這就叫人體的免疫系統,它是人體抵御病原菌侵犯最重要的保衛系統。這個系統由免疫器官(骨髓、胸腺、脾髒、淋巴結、扁桃體、小腸集合淋巴結、闌尾、胸腺等)、免疫細胞(淋巴細胞、單核吞噬細胞、中性粒細胞、嗜鹼粒細胞、嗜酸粒細胞、肥大細胞、血小板等)以及免疫分子(補體、免疫球蛋白、乾擾素、白細胞介素、腫瘤壞死因子等)組成。
免疫力低下敵人會乘虛而入
在自然界無處不在的致病因素的包圍及侵襲中,一個人要想不得病,就必須時刻保持在與致病因素抗衡的動態變化中。只要『水漲船高』地保持著這樣的平衡,就是身體的最佳狀態。
免疫系統對所遇到的每種病原體(抗原)均有記憶,無論是通過肺(呼吸)、腸(食物),或是皮膚而來的病原體,都被免疫力(主要是淋巴細胞)所認識並記住了,當免疫力(淋巴細胞)再次遇到已經遇到過的病原體(抗原)時,會對這種抗原產生快速、充分的特異性反應。這就是為什麼人不會患兩次天花或麻疹,還有為什麼接種疫苗能成功預防疾病的原因。而且,這種認識、記憶、反應是一對一(抗原對抗體)的模式,猶如一把鑰匙開一把鎖。
由於人體始終處在各種病原體的包圍中,因此一個人的免疫力一刻也不能低下或缺乏,一旦低下或缺乏,隨之而來的就是得病(主要是各種感染)。無論新生兒、兒童或成年人,一旦出現反復發生的嚴重感染,並對抗生素治療無反應時,就表示存在著免疫力低下的問題。
當人體受到病原體(比如病毒)的侵犯時,人體自身的免疫力就猶如一個勇猛的武士,敏銳地發現了敵人,並開始大量整合自己的裝備,制造一堆武器——這樣那樣的『細胞因子』,拉響警報,奮力前衝!經過一場自衛反擊戰後,機體也經歷了一場『戰爭的洗禮』,免疫力擊退了病原體,保護了身體的健康。但是,再勇猛的武士也會受傷,因此身體需要一段時間來修復免疫系統。
免疫力太高同樣會得病
免疫力對人體健康的確至關重要,但人們往往只關注『增強免疫力』的事,卻不了解或不重視免疫力高了會怎麼樣,甚至誤認為免疫力越高越好,這就大錯特錯了。免疫力只有保持平衡纔是健康的狀態,一旦免疫力過高,也會出現異常情況:
1.對身體外部的物質反應過度(過敏):幾乎所有物質都可成為變應原,如塵埃、花粉、藥物或食物,它們作為抗原刺激機體產生不正常的免疫反應,常見病變有變應性鼻炎、過敏性哮喘、蕁麻疹、變應性結膜炎、食物過敏等。有些人會對常見的食物,比如牛奶、蛋類、牡蠣、堅果、小麥、花生、大豆、巧克力等不耐受;有些會因某些物理性刺激,如寒冷、日光、熱或輕微損傷等,引起物理性過敏;還有些人運動後可引起哮喘或急性過敏反應。
2.對自己身體內部的組織細胞產生反應(自身免疫病):如結締組織疾病(類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡、皮肌炎、硬皮病)、神經肌肉疾病(多發性硬化癥、重癥肌無力、脫髓鞘疾病)、內分泌性疾病(原發性腎上腺皮質萎縮、慢性甲狀炎、青少年型糖尿病)、消化系統疾病(慢性非特異性潰瘍性結腸炎、慢性活動性肝炎、惡性貧血、萎縮性胃炎)、泌尿系統疾病(自身免疫性腎小球腎炎、肺腎出血性綜合征)、血液系統疾病(自身免疫性溶血性貧血、特發性血小板減少性紫癜、特發性白細胞減少癥)。
可見,免疫力太高了,身體反而再也沒有安寧之日了。
免疫系統廣布全身、錯綜復雜,特別是免疫細胞和免疫分子在機體內不斷地產生、循環和更新。它具有高度的辨別力,能精確識別自己和非己的物質,以維持機體的相對穩定性;同時還能接受、傳遞、擴大、儲存和記憶有關免疫的信息,不斷調整其應答性。因此,免疫系統在功能上與神經系統和內分泌系統有許多相似之處,重要的是平衡。所以,人體免疫力的自我穩定是保持健康的唯一可行之路。
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