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6月中旬，老牌的世界石油公司“殼牌”和美國BP石油公司怎麼也想不到，在墨西哥灣勘測管道線路時，居然勘探出一段足以改寫美國二戰史的事實。
1942年至1943年，納粹德國潛艇部隊的U型艇以“孤狼”戰術遠征美國的家門口――墨西哥灣，先後擊沉了56艘大型商船和客輪。美軍爲此飽受指責。惟一爲他們挽回些顏面的是，他們在鄰近的加勒比海擊沉了德軍赫赫有名的U-166號潛艇。
而冤案恰恰就出在這惟一的光榮上。
-大西洋和太平洋中最兇殘的納粹“孤狼”被懷特“擊沉”
1942年8月1日清晨，美國海岸警衛隊飛行員懷特和他的夥伴駕駛着兩棲通用巡邏機出航了。自打美國捲入二次世界大戰到1942年仲夏，儘管美國海岸警衛隊先後出動了6000架次的飛機，巡航海域總面積超過250萬平方英里，並且向“被偵察機發現的敵方潛艇，或者敵方潛艇可能的位置”發動了42次轟炸攻擊，但卻沒有擊沉過一艘德國潛艇。
當懷特和波格斯飛到距離霍瑪空軍基地以南100英里處的時候，他們穿越了一個巨大的雲團，此時的飛行高度是1500米。他們緊張地豎着耳機聽着無線電信號，因爲越來越多的情報宣稱，有一艘神通廣大的德國潛艇已潛入墨西哥灣。
懷特降低飛行高度飛過了密蘇里河口，突然發現水面上赫然有一艘德國的U型潛艇，252英尺長暗灰色艇身整個兒浮在海面上，艇首朝西！波格斯立即發出特急無線電報，並立即搶佔攻擊陣位，準備從潛艇的艇後用機上裝備的惟一一顆深水炸彈發起攻擊。
那時，德國潛艇上的官兵顯然也同時發現了頭上的美國飛機，潛艇開始緊急下潛。
懷特發起俯衝攻擊，直到飛機降到250英尺高度纔將深水炸彈向潛艇下潛的地方投擲了下去。同伴把頭探出飛機的舷窗，親眼看到炸彈落入水中，並在水深25英尺左右爆炸。
不久，兩架陸軍的偵察機飛抵現場，試圖找到浮出水面的潛艇部分殘骸，可惜未能找到。
回到基地後，長官祝賀說，他們倆一定是直接命中了德國赫赫有名的U-166號潛艇！懷特和波格斯有點不敢相信自己的耳朵。要知道U-166號德國潛艇是納粹德國剛剛下水九個月的IX-C型新式潛艇，首次出航擊沉的盟軍貨船總噸位就達75930噸，使盟軍最急需的石油和航空燃油也隨船沉入海底，該艇成爲大西洋和太平洋中最兇殘的一隻納粹“孤狼”。
-護衛艦艦長科特茲中校被戰時軍事法庭定爲“瀆職罪”和“欺瞞軍情罪”，後飲彈自盡；懷特和同伴成爲國家英雄，故事被好萊塢搬上銀幕
此前兩天，U-166號潛艇還用魚雷擊沉了美國海軍PC-566號護衛艦嚴密護衛的“羅伯特E-李號”人貨混裝巨輪。儘管如夢初醒的PC-566號護衛艦一邊徒勞地拼死相救落水的320多名乘客，一邊拼命用深水炸彈向U-166號潛艇發起連環攻擊，但“羅伯特E-李號”還是沉沒了。隨船沉入海底的還有10名船員、15名乘客和近萬噸重要的戰略物資。
由於PC-566號護衛艦未能使“羅伯特E-李號”輪船逃過德國潛艇的攻擊，遇襲後艦長還一度“謊報”護衛艦擊沉了U-166號潛艇，所以該艦艦長科特茲中校被戰時軍事法庭定爲“瀆職罪”和“欺瞞軍情罪”，除了被革除軍職外，還被判了8個月的監禁。
受到雙重打擊的科特茲中校出獄後鬱鬱寡歡。兩年後，這位頗有軍事指揮才幹的軍人吞槍自盡。在他的遺書中，科特茲中校還堅持說他指揮的戰艦一定擊中了德國的潛艇。不過，沒有人同情相信他，因爲他被大家認爲是一個失職的軍事指揮官，他一命抵不了25條人命和上萬噸戰略物資，更何況出事後現場沒有發現任何德國潛艇的殘骸，甚至連一星半點的油漬都沒有見着。
於是，整個美國海岸警衛隊和美國都爲懷特和同伴的英勇果敢的作戰感到驕傲，懷特因此榮獲了美軍飛行員最高勳章――“優異飛行十字勳章”，同伴也榮獲“美國空中英雄勳章”。因爲美國海岸警衛隊在整個二次世界大戰期間只擊沉了這唯一一艘潛艇，兩人因而被載入美國海岸警衛隊的史冊，被美國媒體譽爲“美利堅國土衛士”，好萊塢也因此拍了好幾部有關兩人攻擊德國潛艇的電影和電視。
-那套當年拍到“泰坦尼克”殘骸的海底攝像系統，這一次又發現了什麼
然而，歷史卻跟美國人和美國海岸警衛隊開了一個玩笑。60年後的今天，真相才被兩家石油公司於無意間揭開。
今年初，赫赫有名的“殼牌”公司和美國BP石油公司在墨西哥灣聯手開發一項巨大的工程――墨西哥灣天然氣管道工程。這條100英里長，耗資1億5000萬美元的天然氣管道是墨西哥灣第一條佈設深度超過6000英尺的工程管道，工程完工後每天可以將10億立方米的天然氣從深海油氣井輸送到美國本土。
兩家實力雄厚的公司爲此動用了當今世界最先進的海底工程作業技術和設備，包括深海機器人、遙控潛艇、水下高清晰度攝像機和深海打撈系統。非常巧合的是，公司租用的高清晰度海底攝像系統就是當年拍攝“泰坦尼克號”海底殘骸的同一套系統。這些技術和設備給人們帶來了意想不到的發現和收穫。
他們首先拍下了被納粹潛艇擊沉的“羅伯特E-李號”殘骸，而在上週，海面監控人員突然看到監視器的屏幕上出現一個奇怪的物體！隨船作業的海底考古學家失聲驚叫：“潛艇，一艘潛艇！”
-蒙冤中校纔是二戰真正英雄
6月9日，在“殼牌”石油公司和BP石油公司聯合宣佈發現德國潛艇殘骸的消息後，美國軍事專家、歷史學家和海洋考古學家在對深海機器人拍攝的影像資料反覆觀看，對墨西哥灣海底地形，以及美國護衛艦當時作戰的情形反覆分析後斷定：新發現的德國潛艇殘骸就是U-166號！
這意味着PC-566號護衛艦當時投下的6枚深水炸彈中的一枚直接命中了U-166號潛艇，將潛艇和艇上的52名官兵直接送進了海底，爲“羅伯特E-李”號巨輪當場就復了仇。PC-566號護衛艦艦長科特茲中校纔是真正的護航英雄，是二次世界大戰中在墨西哥灣內唯一擊沉納粹潛艇的功臣。
那麼，懷特和波格斯攻擊的又是什麼東西呢？對此，軍事專家和歷史學家們認爲，他們倆攻擊的是當時正在同一海域內遊弋的U-171號潛艇。這艘納粹潛艇其實成功躲過了懷特和波格斯的深水炸彈，安全返回德國。著名的學者馬丁摩根斷言：“我們可以98%斷言，巡邏機攻擊的不是U-166號潛艇，而是U-171號潛艇。現在我們終於能還歷史一個真實，還科特茲中校一個清白和榮譽。”
“殼牌”公司明確表示，他們打算再次重新勘測管道鋪設路線，向西挪1英里，從而繞過兩個殘骸。兩個殘骸未來的命運就取決於美國和德國政府了。有關方面對將兩個殘骸打撈出海確實有些興趣，但由於殘骸所在深度太深，所以最大的可能還是保留在原處不動吧。(老丘)
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