從7月1日零時起,戴維?特林布爾辭去了北愛爾蘭地方政府第一部長的職務。加之前不久北愛兩大教派發生近年來最大規模的暴力衝突,北愛這塊浸透着血和淚的土地又一次籠罩在緊張與不安的氣氛中。
在北愛和平進程中,特林布爾是個不同尋常的人物。他既是北愛新教派最大政黨統一黨的領袖,也是北愛地方政府1999年底成立以來首任第一部長。因爲他對1998年北愛和平協議有過重大貢獻,曾獲得諾貝爾和平獎。他的辭職聲明是5月8日提交北愛地區議會的。他在聲明中表示,由於愛爾蘭共和軍沒有遵守解除武裝的承諾,他本人的忍耐已“到了極限”,除非共和軍在6月30日午夜之前採取實質性的繳械步驟,否則,他的辭職聲明將如期生效。爲避免事態惡化,英國和愛爾蘭兩國政府進行了緊急磋商,並由布萊爾首相和埃亨總理聯合主持了兩輪和平談判,但很可惜,儘管英愛兩國政府首腦傾注了極大精力,但終因各方依舊堅持己見,沒能取得足以避免特林布爾辭職的突破性進展。根據1998年和平協議,北愛地方政府第一部長辭職的同時,副首席
部長也自動被解除職務。雖然特林布爾6月30日任命北愛地方政府貿易和工業部長雷吉?恩庇擔任看守第一部長,但眼下的北愛地方政府實際上失去了運作職能。今後的6周將是非常關鍵的過渡期,北愛地方議會或任命新的第一部長,或重新推舉特林布爾官復原職。如最後期限結束時仍拿不出各方都能接受的解決方案,北愛將面臨兩個痛苦選擇:一是英國政府再次中止北愛地方政府的運作,恢復對北愛的直接統治;二是解散北愛地方議會,重新進行選舉。布萊爾對特林布爾的辭職表示“遺憾和理解”,他希望特林布爾能很快重返第一部長的職位。但特林布爾表示:只有愛爾蘭共和軍繳械問題得到永久解決,他才準備復職。
特林布爾執意辭職,是其政治生涯中投下的最大賭注。他這樣做,其實是不得已而爲之,因爲他面臨來自黨內外的雙重壓力。一方面,由於和平協議遲遲得不到認真執行,他領導的統一黨的威望在北愛明顯下降,在剛結束的英國大選中失掉了下院的4個席位,而與之作對的共和軍的政治組織新芬黨卻增加了兩席;另一方面,統一黨內的一些重要成員一直批評他對新芬黨過於軟弱,甚至要挑戰他的領袖地位,如果不能迫使共和軍在解除武裝上有所突破,他在即將召開的該黨年會上將遭到更強烈的抨擊。
特林布爾的辭職使和平談判遇到了新的障礙。擔任看守第一部長的恩庇與特林布爾同屬一黨,他已明確表示:在愛爾蘭共和軍開始解除武裝之前,特林布爾不會帶領自己的政黨同新芬黨進一步談判,統一黨也不會同新芬黨一道再次進入聯合政府。此間分析人士認爲,自1998年和平協議簽署以來,這是北愛最嚴重的一場政治危機,北愛和平前景將“進入新的不明朗狀態”。特別是特林布爾的辭職發生在一個極敏感的時刻。每年這個時候,在北愛佔多數的新教徒都要舉行傳統的“奧倫治大遊行”,且遊行隊伍必須經過天主教徒的聚居區,尤其在遊行的高峯日7月12日,雙方暴力衝突往往難以避免。特林布爾在此時辭職,引發了人們對即將到來的新一輪大遊行的極大擔心。英國政府已意識到形勢的嚴峻,從本土調去了1200名軍人,以防止對立的兩大教派發生
新的流血衝突。
挽救北愛和平進程,顯然是迫在眉睫的事情。好在英愛兩國政府領導人都沒有放棄努力,對和平前景依然“持樂觀態度”;飽受戰亂和暴力衝突之苦的北愛人民,也期待着和平協議早日得到真正執行。
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