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八國首腦會議將於７月２０至２２日在意大利熱那亞舉行。據媒體披露，本次會議除討論衝突預防等政治安全問題外，在經濟領域將涉及如下幾個主要議題：以超越減債方式來減輕貧困、協商貿易談判議題以促進新一輪談判的啓動、加強宏觀政策協調以促進全球經濟增長、強化國際金融體制以防範全球金融危機以及全球環境問題等。這些議題既與近年來全球化的消極作用凸顯及全球環境惡化相關，也與今年世界經濟在美國經濟減速影響下放慢的背景相關。
以“超越減債”的方式減貧
在全球化加速情況下，世界貧富差距拉大。儘管近些年八國首腦會議提出了通過減債來減貧的舉措，但收效甚小。的確，自科隆會議提出爲重債國減債倡議以來，已有２２個國家的債務負擔有所減輕，但其貧困問題並未緩解，因爲它們面臨的問題是更廣泛的，僅靠減債方案是難以對付的。對此，意大利政府將在會上提出一個超越減債的減貧新概念。這個方案就是減貧計劃除了減債外，還要包括其他４個方面：貿易、投資、健康及教育等。貿易和投資對發展中國家至關重要，因爲只有向它們開放市場和擴大投資，使其經濟發展起來，才能從根本上幫助它們減貧。健康問題將繼續引起重視。去年沖繩８國首腦會議已對窮國的健康問題進行認真的討論，特別是要對像艾滋病、瘧疾及結核病等傳染病採取行動。意大利要在此次會議上提出創立全球健康基金的建議，目的是籌資，爲窮國提供防治上述３項疾病所需的藥品、疫苗及健康產品等。教育問題與健康問題一樣重要，從長遠看，教育問題更重要，然而，近期內教育問題並沒有像解決艾滋病那樣緊迫，因而，首腦們將不會花太多時間來討論它。
協商貿易談判議題
在世貿組織（ＷＴＯ）框架內舉行新一輪多邊貿易談判自兩年前在西雅圖擱淺以來一直沒有取得進展，主要是由於各方對新一輪談判的重點議題爭論不休，特別是美歐之間的分歧較大。分歧之一是談判議題是否要考慮發展中國家利益。歐盟一直主張照顧發展中國家利益；而美國強調自由化問題。日本的立場居於歐美之間（或更接近歐一些），日本表示要在歐美之間充當調停人。另一個分歧是如何幫助窮國從世界貿易體系中獲益，因爲它們處於落後狀態，佔世界貿易比重下降，需要特殊的幫助。歐盟在這方面已有進展，今年３月開始採取新舉措，對來自最不發達國家的幾乎所有產品（除香蕉等外項農產品外）進口實行免稅和免配額制度。歐盟此舉有兩個目的，一是向發展中國家表明，這樣做是爲了幫助發展中國家，而不僅是爲了自己的利益；二是希望爲七國集團其他成員在消除貿易壁壘方面樹立榜樣。而美國去年也推出某些對拉美和加勒比海有利的措施，並聲稱這是在當前條件下美國所能做出的最大努力。布什新政府對多邊談判可能採取一些與前政府不同主張，如不一定將勞工標準等納入貿易條約，有助於新一輪ＷＴＯ談判的啓動。人們企盼熱那亞首腦會議在這一問題上達成共識。
加強宏觀政策協調
今年的世界經濟形勢變化已經引起各國政府的關注，必將成爲八國首腦會議的一個重要議題。去年世界經濟出現了近十年來最好的形勢，因而去年八國首腦在世界經濟形勢的討論只涉及信息技術革命及新經濟等。但今年初以來，全球經濟出現了放慢的態勢，主要是因爲美國經濟的急劇減速。隨着全球“火車頭”美國經濟的急劇減速，今年世界經濟發展也將放慢。近來多數國際機構都在調低對２００１年世界經濟增長的預測。據國際貨幣基金組織（ＩＭＦ）估計，世界經濟增長率將從去年的４.７％降到今年的３.２％，其中發達國家從４．1％降到１．９％，發展中國家從５．８％降到５％。美經濟減速將主要對東亞、歐洲和拉美等地區產生程度不同的影響。由於東亞對美出口特別是電子產品出口下降，其增速將減緩。據亞行估計，今年東亞地區的經濟增長率將從去年的７.５％降到５．ｌ％。美國經濟減速對於長期低迷的日本經濟來說是雪上加霜，儘管日央行再次實行零利率政策，但由於財政赤字及金融等問題積重難返，加上小泉政府將實施“改革優先”而非“景氣優先”的政策。估計今、明年內日經濟增長難以擺脫零增長局面。歐洲經濟由於對美市場依賴程度較低，受美經濟減速直接影響不大，但由於美經濟導致全球經濟環境惡化，對歐經濟產生的間接影響不小。加上通脹壓力在增大，歐洲央行在協調各國經濟政策和制定利率政策所遇到的困難將更大，難以促進歐洲經濟增長。最近歐洲央行將其對今年歐元區經濟的預測從原來３％降到２．２％。拉美國家對美市場依賴程度較深，美國市場疲軟將影響它們對美出口，從而制約其經濟增長。據拉美經委會今年５月估計，拉美地區經濟增長率將從去年的４％降到今年的３％。
針對上述世界經濟放慢的情況，西方七國首腦將在宏觀政策方面進行協調。在４月底和７月７日召開的西方七國財長會上，財長們均對美國及世界經濟近期前景表示謹慎樂觀的看法。他們認爲，全球經濟增長比預期要放慢，但對良好的經濟基本面仍有信心，稱加強宏觀協調可促進經濟復甦。要求美國繼續實行合適的貨幣政策，既要促進經濟增長，又要維持物價穩定；財政政策要支持經濟的長期健康發展。加拿大和英國的政策取向要爲中期經濟增長和就業擴大奠定基礎，並實現低通脹目標。歐元區政策要以刺激經濟增長和降低失業率爲重點，在貨幣政策上要繼續降息，在財政政策上應通過稅收改革等來提高經濟效益，並減少財政赤字。日本應繼續實行擴張性貨幣政策，並加大金融和公司改革的力度，以支持中長期經濟復甦。此外，七國首腦還將可能討論匯率和金融市場發展，重申主要貨幣匯率要反映其經濟基本狀況。由於在美國經濟減速情況下，美元依然強勢，這是不正常的，七國首腦將強調繼續監控匯率發展並進行必要的合作。
強化國際金融體制
近１０年來，發展中國家不斷髮生金融危機，如１９９４年的墨西哥貨幣危機、１９９７至１９９８年的亞洲金融危機，近年來又出現阿根廷和土耳其貨幣危機等。亞洲金融危機還對全球金融市場和世界經濟產生重大沖擊。爲防止新興市場的金融危機發生，需要加強和改革國際金融體制，已成爲人們的共識，也是近幾屆八國首腦會議的重要議題。１９９９年科隆首腦會議提出了加強與改革國際金融體制的幾項措施，主要包括：加強ＩＭＦ和世界銀行的作用，增加透明度和制定最佳標準，加強工業化國家的金融管理，加強新興市場國家的宏觀政策和金融體制，改進危機的防範和管理並吸收私營部門參與，制定保護窮人的社會保障政策等。２０００年沖繩首腦會議主要討論ＩＭＦ和多邊開發銀行的改革、如何應對資本跨國界流動及地區合作等。這些金融改革舉措不少已落實並取得一定的效果，但仍不能有效地防範金融危機。估計今年八國首腦仍將此作爲重要議題。７月７日，七國財長會晤，爲首腦會議準備了“強化國際金融體制和多邊開發銀行”的報告。該報告重申努力減少國際金融市場動盪和改善國際金融體制職能，建議增加公共和私營部門的透明度；改進監管機制並反對濫用國際金融機制；執行去年由國際貨幣和金融委員會提出的包括私營部門參與的防範和管理金融危機的戰略。此外，西方國家學術界將於７月１７日在羅馬召開“構築國際金融新機制”的學術研討會，就改革國際金融制度問題爲八國首腦會議獻計獻策。然而，輿論指出，前兩屆首腦會議主張的國際金融體制改革是在不改變現有的國際金融貨幣體制的基本框架的前提下進行的，這次也不要指望他們有新的突破。
全球環境問題
近幾屆八國首腦會議均對全球環境問題給予一定的關注，這是新世紀全人類面臨的共同性問題，也無疑將成爲本屆首腦會議討論的重要議題。然而，布什執政後以不利於美國經濟發展爲由，拒絕履行１９９７年《京都議定書》中所確定的國際義務。美國政府的立場對於國際環境合作無疑是巨大的衝擊，因爲它所排放的二氧化碳量是全球總釋放量的２５％，從而引起了包括歐盟和日本在內的各國的強烈批評。因此，熱那亞會議將爲八國首腦提供討論全球環境問題的場合，使布什與其他領導人對《京都議定書》進行辯論，並對如何應對“後京都體系”相關的氣候變化的政策進行坦率和認真的討論。此外，今年八國首腦會議正好處於去年１１月海牙會議與２００２年聯合國的“里約加１０”（即由１９９２年在里約舉行的“地球首腦會議”的與會國加上其他１０個國家）會議之間，八國首腦將會利用這一時機就全球環境問題爲明年的聯合國會議定下基調。然而，分析家認爲，由於布什公開反對《京都議定書》，今年布什在全球環境問題上可能將處於孤立境地；如果布什政府不改變立場，今年八國首腦會議在國際環境合作上將難以取得任何實質性的結果。
總之，熱那亞八國首腦會議將討論的內容既有陳年老賬，也有些新課題；會議將通過和發表諸如八國首腦“經濟宣言”、“政治宣言”等篇幅冗長、包羅萬象的文件。可以預料，會議將依然是原則性的空乏討論較多，實質性成果有限。由於美國總統布什和日本首相小泉等人首次與會，這次會議也將爲八國領導人提供結交朋友的場所。
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