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第三篇 Ⅳ型坦克取代“遊民”
“大遊民”坦克在索姆河戰役中突發神威，開創了機械化戰爭新時代。但是，這種坦克的性能還很不完善，在使用中暴露出了許多問題。英軍在索姆河戰役中共出動坦克４９輛，其中１７輛因技術故障未能到達出發陣地，在接敵過程中又有１４輛因故障中途停頓或淤陷，真正參加戰鬥的只有１８輛坦克，戰鬥中，有１０輛坦克被德軍炮火擊毀，７輛坦克受輕微損傷，最終，只有１輛坦克完好返回。索姆河戰役後，英軍立即對Ⅰ型坦克進行改進，先後研製出Ⅱ型、Ⅲ型坦克，但這兩種坦克的性能也不夠理想，沒有大量生產。於是決定研製Ⅳ型坦克。
Ⅳ型坦克是一戰時英軍使用最廣泛、最成功的坦克之一，也是當時技術比較成熟、生產數量較多的一種坦克。Ⅳ型坦克雖然在外型上變化不大，但內部有很多變化：乘員室內裝有較好的通風設備，車輛頂部和兩側設有安全門，車內配有風扇，向發動機供應冷卻空氣，並通過位於車尾履帶突出部之間的散熱器把熱氣排出車外，車內還裝有消音器，用於降低震耳欲聾的噪音，鋁製活塞發動機的功率得到大大提高，採用改進的裝甲，增強了防衛能力。武器系統變化不大，只是火炮身管長由原來的４０倍口徑減少到２３倍口徑，這樣做的好處是當坦克跨越寬壕時，不致產生使炮管插入地面的現象。所有這些改進，對於提高坦克的戰術技術性能都大有幫助。
但是，從整體上看，Ⅳ型坦克在技術上還沒有取得突破，尤其是車內的工作狀況仍十分糟糕。在這種坦克內呆過的人把它形容成“活地獄”。夏季車內最高氣溫可以達到華氏９０度以上，發動機和變速箱發出刺耳的聲音並排出煙塵，散熱器風扇轟鳴，履帶和車體的碰撞聲，再加上戰鬥中炮彈的爆炸聲，足以把乘員的耳膜震破。在起伏地形上行駛時，乘員在車內被摔來摔去，有時會撞在發燙的發動機和變速箱上，燙下一層皮。對炮手來說，觀察孔狹小，視界受到限制，目標轉瞬即逝，坦克在行進間射擊，猶如打“蚊子”。這就是一戰時最好的坦克！
１９１７年１０月進行的康佈雷戰役，是Ⅳ型坦克正式登場的作戰。戰役中，英軍使用了３１８輛坦克。在濃密的大霧中，Ⅳ型坦克引導步兵衝鋒，使德軍重溫了索姆河戰役的惡夢。第一天英軍就殲敵８０００人，突破縱深達１０公里。這次戰役之所以取得成功，主要得益於大量坦克的集中使用。
此後，在１９１８年８月的亞眠戰役中，英法聯軍再次集中使用坦克，５１１輛坦克集中於３０公里的突破地段，一舉突破德軍防禦，當日推進１１公里。此役使德軍受到重創，被殲４８０００人，其中被俘３００００人。德軍從此一蹶不振，以至其參謀長魯登道夫把８月８日聯軍開始進攻的一天稱爲德軍的“黑道日”。Ⅳ型坦克也達到了它輝煌的頂點，隨着大戰的結束，坦克在英軍中的地位也一落千丈，同時在技術上更先進的坦克越來越多，這些一戰中的“功臣們”只能還原爲農莊裏的拖拉機，最好的命運莫過於躺在博物館裏供孩子們參觀。
Ⅳ型坦克技術性能 武器：（雄性）57mm火炮２門，機槍４挺，（雌性）機槍６挺； 戰鬥全重：雄性28.45噸，雌性27.43； 裝甲厚度：6--12mm； 車長：8.05m，車寬：4.19m，車高：2.48m； 發動機功率：１００或１２５馬力； 行駛速度：5.92km/h； 行程：５６km； 通過垂直牆高：1.371m； 越壕寬：3.048m。（老莊）
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