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美軍１５日對阿富汗發動了迄今最爲猛烈的空襲。１６日凌晨，美國戰機又對阿富汗塔利班軍事重鎮坎大哈和馬紮裏·謝里夫發起了新一輪轟炸，造成至少５名平民死亡。與此同時，美國１５日又查出新的炭疽熱患者，炭疽熱恐慌進一步加劇。
美國國防部官員１５日證實，美軍當天出動了大約５０架艦載攻擊機、１０架Ｂ－１和Ｂ－５２轟炸機，對阿富汗境內的１３個目標發動了開戰以來最爲猛烈的空襲。從拂曉開始，空襲一輪接一輪，一直持續到夜幕降臨仍未停息。據報道，美軍在當天的空襲中還首次使用了一架ＡＣ－１３０對地攻擊機。這種配備１０５毫米火炮和高速機槍的低空飛行戰機被認爲是美國空軍殺傷力最大的武器之一。
美國防部長拉姆斯菲爾德在１５日的記者招待會上解釋說，美軍之所以加大打擊力度，是因爲美方藉助於空中偵察以及地面情報發現了更多的目標，大大超過在開戰之初確定的數量。
與此同時，美國“羅斯福”號航空母艦已於１５日抵達海灣地區的指定海域，這使美軍在中東地區的航空母艦達到４艘。
另據阿富汗伊斯蘭新聞社報道，從１６日凌晨１點開始，美國戰機又對阿富汗南部城市坎大哈機場及周邊地區進行了至少５次轟炸。該市東部一個軍事基地附近的平民居住區也遭到了美軍炸彈的襲擊，目前已知有３人死亡。該新聞社還報道說，美軍戰機１６日在轟炸阿東北部城市馬紮裏·謝里夫的機場時，一枚炸彈落在了附近的民房上，當場造成兩名平民死亡。
聯合國祕書長安南１５日對美軍轟炸阿富汗造成無辜平民喪生表示“遺憾”。他呼籲有關各方採取所有可能的措施保護平民。
巴基斯坦總統穆沙拉夫１６日在與到訪的美國國務卿鮑威爾會晤後重申，巴基斯坦希望目前對阿富汗的軍事打擊行動應該是“短期的”、“有目標的”。
他還說，巴美兩國已就阿富汗今後應建立的政體一事達成一致。雙方認爲這個政府應該是基礎廣泛的、代表阿各民族利益的，其成員組成應包括北方聯盟和塔利班的部分領導人。他認爲，阿富汗前國王查希爾·沙阿、溫和的塔利班領導人、北方聯盟的領導人、部落長老以及海外阿富汗人都可以在今後的政府中發揮作用。
德國總理施羅德１６日發表講話說，德國將很快採取軍事行動，打擊國際恐怖主義活動。這是施羅德首次公開表示德國將在國際反恐怖行動中動用軍事力量。
在美國國內，有關部門１５日證實在寄給參議院多數黨領袖達施勒的信中發現炭疽熱病菌一事更加劇了人們對可能遭到生物恐怖襲擊的恐慌。同一天，佛羅里達州《太陽報》一名７３歲的收發室僱員和華盛頓美國廣播公司新聞部一僱員的７個月大的孩子又被檢查出患有不同類型的炭疽熱。
美國總統布什１５日說，最近美國連續發現炭疽熱病菌的事件很有可能同本·拉丹有關。但他同時表示，目前還沒有確鑿的證據證明這一點。美國郵政管理局同日呼籲郵政部門工作人員和公衆特別注意可疑郵件。
美國的炭疽熱風波也引起了其他一些國家的高度警惕。德國、法國、加拿大、日本和以色列近日都有發現可疑郵件的報道，但是事後大多已被證實是一場虛驚。目前美國仍是世界上唯一證實發現炭疽熱病例的國家。儘管如此，英國、法國、奧地利等國均已開始採取儲備抗生素等應急措施。
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