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面對21世紀腦科學的興起,中國科學家是如何看待這一嶄新領域的呢?
腦科學權威專家楊雄裏院士認爲:“探索和揭示腦的奧祕所具有的高度複雜性、所蘊涵的深邃的哲理,以及對人類的重要性,已成爲當代自然科學麪臨的最重大的挑戰之一。”
在中國科學院院長路甬祥的眼裏,21世紀將是生命科技的世紀。他認爲,對於人腦和神經系統分子發育和工作機制的深入研究,將逐步揭示腦和認知過程的奧祕,促進認知科學、教育學和信息科學的發展,並可能爲人的智力開發和計算機科學帶來新的突破。
今年初,由中國科學院、新華通訊社聯合組織的預測小組預測出“新世紀將對人類產生重大影響的十大科技趨勢”。這十大科技趨勢中的第四大趨勢就是認知神經科學領域——揭示人腦奧祕,探索意識、思維活動的本質,這是人類多年以來孜孜以求的夢想。21世紀,人類將在腦科學和認知神經科學研究的幾個重大問題上取得突破性進展。
預測指出,科學家將積極瞭解腦的組織構造原理,通過實驗來研究與分析,導致意識的新的概念和新的思想,掌握認知和智力活動等機理,攻克腦的疾病,利用人腦原理研製智能計算機,製造腦型器件和結構以及仿腦的信息產生和處理系統,開發出能識別人的思想和行爲的計算機以及能理解人的希望和意圖、像人一樣思維和動作的機器人。
預測進一步指出,認知神經科學是綜合性的多學科研究領域,不僅僅是神經生理學界的事,還需要具備數、理、化、計算機、信息科學方面的知識,能帶動一大批學科和半導體產業、計算機產業、機器人產業、信息產業的發展,爲解決信息社會和老齡化社會面臨的問題做出貢獻。
中國科學院生命科學部生命科學發展戰略研究小組在《生命科學發展戰略調研報告》中認爲:“腦的研究是生命科學的重大前沿,受到各國政府和社會的高度重視。當前研究的前沿和主要趨勢是在分子、細胞和整體水平對腦功能和疾病進行綜合研究,並從腦的發育過程瞭解腦的構造原理。”
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