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紐約世貿中心的廢墟還沒有清理乾淨，一場爭奪撫卹金的大戰就已經拉開了序幕。一方是以身殉職的400名消防員、警察以及其他公職人員的親屬；而另一方則是數千名平民遇難者的家人。
問題的癥結在於爲遇難的公職人員募集的撫卹金太多了，相比之下，平民家庭能夠獲得的太少。9·11事件發生後，現場救援者英勇的行爲感動了許多人，大家紛紛慷慨解囊，總共募捐了大約2.5億美元，每個家庭大約能夠分到62.5萬美元。但這還不是最終的數字，現在仍有人在捐款，撫卹金的總額仍在不斷上升。
這些撫卹金將以人身保險、退休金等形式發放，另外，救援者的遺孤將獲得進入州立大學的全額獎學金。
一些平民遇難者家庭並沒有對這些優待感到嫉妒，但他們卻爲自己所受到的忽視感到不滿。爲平民遇難者募集的義款共有6.5億美元，這本也不是一個小數目，但平均到人頭以後，每個家庭能夠獲得的也就沒多少了。更何況，這些基金還要分出很大一部分用於幫助那些因9·11而失業和受傷的人員。
有報道稱，在一個旨在幫助遇難者家屬的慈善大會上，兩方家屬曾發生激烈爭執。一位消防員的遺孀說，他們應該獲得這些撫卹金，因爲他們的親人用自己的犧牲換取了更多人的生命。但平民遇難者家屬爭論道，難道他們自己的損失就不大嗎？（席雪蓮）
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