寬頻通訊的需求量愈來愈大,但自80年代以來,光纖設計一直未有太大突破,光纖傳輸仍然受到侷限。香港城市大學電子工程系授鄭建成,最近成功研發一種嶄新的光纖設計,使光纖傳輸量增加十倍,可加快傳輸速度及大大減少光纖傳輸成本,爲光纖技術發展翻開新一頁。
傳統的光纖設計由於纖芯面積小,當不同波光的光波同一時間在光纖中傳輸,容易發生非線性現象,使信息傳輸受到干擾。但若增加纖芯面積,光便會以多模形式傳輸,大大減低傳輸容量。科學家一直以來都在鑽研解決辦法,可惜未有太大突破,直至鄭建成提出“巨芯單模瓣形包層光纖”設計,問題才得以解決。
新設計有極高市場價值
鄭建成表示,他與印度籍助手VipulRastogi研發的新設計,棄用了傳統光纖的均勻包層設計,改爲採用瓣形包層,新設計打破了光纖技術的傳統,可謂是一項革命性設計。他表示,新設計纖芯面積,比傳統纖芯大十倍,但仍保留傳統纖芯的單模形式傳輸,解決了纖芯面積擴大傳輸量降低的問題,新設計同時可減低干擾,因此擁有極高市場價值。
目前鄭建成正與澳洲一間研究機構合作,研製這種新型光纖。由於新型光纖所採用的材料,與傳統光纖一樣,故成本應與傳統光纖相若,但容量卻增加十倍,相信一旦成功生產出來,會令整個業界有巨大變化。
研究人員名額不足
鄭建成表示,在香港研製新科技不太容易,問題不是研究經費不足,而是研究人員的名額不足,以城大爲例,本科生有萬多人,但研究生只有300多人,與外國本科生與研究生一比一的比率,相差實在太遠。他認爲香港要發展高新科技,必須增加研究生名額。鄭建成最近被美國光學學會選爲院士,以表彰其在光纖學和集成光學方面的貢獻。
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