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美國在對待塔利班俘虜問題上的做法激起了國際社會以及美政府內部一些官員的不滿。面臨來自內外的壓力和一些國際組織的呼籲，美國總統布什終於軟化了其在戰俘問題上的立場，宣佈《日內瓦公約》適用於塔利班士兵。
據外電綜合報道，美國白宮發言人弗萊舍7日宣佈，布什總統已決定，《日內瓦公約》適用於被美軍俘虜的塔利班士兵。不過，弗萊舍也指出，本·拉登的“基地”組織成員和其他恐怖分子則不受該公約保護。
究竟如何看待這一政策上的改變，美國防部長拉姆斯菲爾德的話或許能道破箇中玄機。拉姆斯菲爾德說，布什採取這一措施，主要是“爲將來考慮”。換句話說，宣佈《日內瓦公約》適用塔利班士兵將使得美軍日後在戰場上被俘時，提出類似要求時有更多的底氣。
不僅如此，布什的這一選擇也是爲了安撫國內外對美軍處理俘虜問題上的不滿。不論是英國的主流媒體還是美國的近鄰加拿大，不論是國際紅十字會還是政府內部的高官，諸如國務卿鮑威爾，都曾直接或者間接地勸說布什善待俘虜，遵守《日內瓦公約》這一旨在維護俘虜權利的國際公約。
在反恐戰爭中惟美國馬首是瞻的英國也對美國對待俘虜的做法頗有微辭。英外交大臣斯特勞在一份聲明中表示：“對於囚犯，不管他們的身份是什麼，都應該得到符合人道主義精神和國際法準則的對待。對於今天我們所看到的照片，我已經要求在關塔那摩基地的英國官員對此事進行調查。”
而美國的近鄰加拿大也委婉地勸說布什遵守國際公約。加拿大副總理約翰·曼利指出，有關處理戰俘的《日內瓦公約》應得到世界各國尊重，美國也不應例外。
實際上，布什面臨的壓力不僅僅來自國外，政府內部的高級官員也公開和布什唱起了反調。國務卿鮑威爾就敦促政府遵守《日內瓦公約》。美國《華盛頓郵報》披露的白宮備忘錄顯示，白宮顧問在寫給布什的備忘錄中稱：“國務卿要求你重新考慮你所作的決定。他要求你遵守日內瓦國際公約。”
一些分析人士指出，布什此舉也主要是爲了維護國際反恐鬥爭的順利開展。隨着美軍在阿富汗的戰事接近尾聲，美國一些官員透露將擴大反恐目標的信號，越來越多的西方國家，包括美國的盟友，都流露出對美軍反恐策略的批評態度。在這樣一個時刻，布什肯定不希望因爲俘虜問題傷了和氣。孫玉慶
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