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多數科學家都同意人類祖先源於非洲的觀點，但對人類第一次走出非洲之後的發展過程卻持有不同意見。美國科學家最近提出了一種人類進化的新觀點，認爲人類曾經三次走出非洲。
科學界一般認爲，大約200萬年前，現代人類的祖先直立人就出現在歷史舞臺上，開始從非洲向世界各地擴張。這就是人類第一次走出非洲。有一些人提出，直立人離開非洲後，現代人就在世界不同地區興起。但也有人認爲，約在5萬年前又有一批人走出非洲，完全取代了歐亞大陸的早期居民。
美國華盛頓大學的科學家坦普爾頓提出，也許上述兩種意見都有一點道理，事實可能居於兩者之間。
坦普爾頓在最新一期英國《自然》雜誌上報告說，他研究了世界不同地區居民的DNA序列，將常染色體、性染色體和線粒體上的10個區域的信息相結合，比較多個基因的差別，研究其變異過程。他的結論是，直立人離開非洲之後，在40萬至80萬年前又有一次大規模非洲移民浪潮，第三次則發生在約10萬年前。他還發現此後存在某種從亞洲迴歸非洲的趨向。
一些科學家對坦普爾頓的意見表示支持。但也有人持懷疑態度，認爲他的染色體分析方法存在缺陷。有的考古學家說缺少與之相符的考古證據。
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