切尼一路風塵僕僕趣事多多
切尼是一個不論在美國政界還是商界都響噹噹的名字,被喻爲是美國曆來權力最大的副總統。自去年“911”事件後,切尼長時間躲藏在一個“安全、祕密”的地點,只跟總統布什保持聯絡,即使是白宮官員都是隻聞其聲,少見其人。這次他在11天內出訪12個國家,已是他半年來曝光時間最長的一次。他政治經驗的豐富,絕非一般人所能及。他先後替尼克松、福特、布什父子四位美國總統效力。1974年,他年僅34歲時就被福特委任爲白宮辦公廳主任,是歷來最年輕的任此職者。
3月10日,切尼從華盛頓乘坐“空軍二號”飛行7個小時抵達倫敦,當天沒有活動,直接住進賓館。11日,切尼與英國首相布萊爾舉行會談。切尼當天下午5時就結束了一切活動。英國《泰晤士報》專欄作家寫道,切尼把訪問英國的日程儘量減輕,一方面是出於健康原因,更重要的是爲了節省精力,應付訪問中東11國的“艱難使命”。
12日,切尼從倫敦起飛到達約旦。抵達約旦時,約旦當局特別安排了一名女童在機場向切尼獻花,但他沒有理會,只顧趕緊到機場大樓跟約旦首相阿勒拉吉卜會面。他本來已謝頂,下了專機乘坐自己的豪華專車時,一不小心碰了車門,頭頂上留下一塊紅腫。切尼不得不“輕傷上陣”,和約旦國王阿卜杜拉二世舉行了兩個小時的會談。
13日上午,切尼開始訪問埃及,他在紅海度假勝地沙姆沙伊赫與埃及總統穆巴拉克舉行了會談。下午,切尼從埃及前往也門訪問時,沒有乘坐他的噴氣式專機,而是興致勃勃地登上一架美國空軍C-17運輸機,在駕駛員座艙裏坐了兩個半小時,體驗了一下飛行員的工作情況。
切尼只對也門進行了爲期2個小時的短暫訪問。14日,就在切尼剛剛結束後的第二天,一名25歲的也門男子向美國駐薩那大使館投擲了兩枚手榴彈,並擊中了使館建築物的牆壁。事後發現,此人投出的不過是“噪聲彈”罷了,因此雖然現場發出了巨大的爆炸聲,但沒有造成什麼人員傷亡和財產損失。據悉,這名“投彈者”是一個輟學在家的無業青年,有關方面稱此人並非恐怖分子也沒有什麼特別政治企圖,無非是想“搞點事兒發泄一下”。
15日,訪問過阿曼後,軍人出身、曾任國防部長的切尼還擠出時間,“選擇了離戰場更近的地方”,切尼乘直升機前往停泊在阿拉伯海的美國航空母艦“斯滕尼斯”號訪問,甲板上的工作人員身穿色彩鮮豔的衣服,排列整齊地歡送他,在這種情況下,任何政治人物都會上前握手寒暄一番,但切尼對他們不看一眼,便登上直升機,視察了“斯滕尼斯號”。此後,他觀看了多架次美軍飛機起飛和降落。他還與艦上的美軍官兵共進午餐,以激勵士氣。
在這次行程中,切尼閒時並不會選擇四出遊覽,而是留在房間內踏健身自行車。有人曾看到他拿一本講述越戰的小說《海鷹》。他的助手說,那是他一看再看的書。
切尼的健康備受關注
美國發行量最大的報紙《今日美國報》14日在頭版報道說,布什政府最有名氣的心臟病人正在經受考驗,他就是副總統切尼。他已經受到四次突發心臟病的打擊,胸腔內還安裝了起博器。但切尼臉色紅潤,比電視裏看得還要苗條一些。他此次出訪,有白宮最好的心臟病大夫隨行。
他的專機“空軍二號”專機是波音747,上面有全套的高級醫療設備,手術檯隨時待命。機艙裏有高級健身設備,還有一臺健身自行車。每到一地,隨從們都要把這臺自行車搬運到切尼下榻賓館的總統套房。切尼除健身外,還喜歡騎在上面看書或看電視。切尼還慣於在自行車上閉目養神。
切尼還得特別小心自己的飲食。在專機上,助手們大吃大喝的時候,他只能吃些水煮鮭魚、荷包蛋和蔬菜水果之類的營養食品。阿拉伯國王和總統們的晚宴以豐盛著稱,但切尼不好意思請求東道主爲照顧他的身體健康而另作安排。他自己格外小心,切尼攜夫人與他同行,特別是在用餐時不離左右,協助他控制飲食。
醫學專家說,飛行高度和飛機起降對他影響不算太大,但緊張的訪問日程和時差對他的心臟來說可能有些麻煩。切尼的女發言人說,副總統自有養生之道,他飲食謹慎,工作有序,早睡早起。無論是在華盛頓還是出訪,都是如此。
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