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古巴國務委員會主席卡斯特羅12日舉行隆重儀式，熱烈歡迎到訪的美國前總統卡特一行。這是自1959年古巴革命勝利以來，第一位訪問“老鄰居”的美國離任或在位總統。卡斯特羅在機場表示，卡特可以自由參觀古巴的生物科學研究中心，並同任何古巴人見面。這是古巴最高領導人對美國上週宣稱，古巴正在“製造生物武器”併發出警報，所做出的有力迴應。
路透社報道，卡斯特羅在機場發表講話說，古巴和美國間在過去一個世紀並不存在什麼“良好關係”，不過在卡特先生擔任總統的四年間，美國爲改變這種狀況做出了很大努力。卡特則用西班牙語表示：“我以古巴人民的朋友身份到這裏訪問。我此行將會見當地各階層人士並努力發現雙方的共同點”。卡特當天乘私人飛機抵達哈瓦那，開始本次爲期6天的訪問。
隨後卡斯特羅陪同卡特乘前蘇聯製造的高級轎車前往哈瓦那市中心的飯店下榻，期間受到了許多美國旅遊者的熱情歡迎。這些人不斷高聲呼籲，“卡特總統，打破美國和古巴間的隔閡”。卡特於1981年卸任後成立了一個目的在於推動世界和平與諒解的組織，並一直公開批評美國政府對古巴長達40年的經濟封鎖政策。
上週，美國國務院副國務卿博爾頓宣稱，40多年來，在前蘇聯的幫助下，古巴的生化產業和醫藥業發展迅速且裝備精良，不僅擁有在有限範圍內發動生化戰的能力，而且可能向“美國敵人”轉讓了有關技術。卡斯特羅表示，這完全是美國少數人爲阻止兩國改善關係而對古巴進行的政治性攻擊。實際上，就連美國自己的專家也對博爾頓的上述說法表示懷疑。
卡特訪問古巴期間將和卡斯特羅舉行兩次正式會談，並將於13日前往參觀古巴的基因工程和生物技術研究中心，白宮認爲那裏正在進行“對美國國家安全產生威脅的研究工作”。古巴擁有拉美地區最發達的生物製藥產業，該國多次表示，這些工業將只用於和平目的，即爲其他國家生產藥品和預防疾病的疫苗。14日晚間，卡特將在哈瓦那大學向古巴電視觀衆發表講話。此前，只有教皇於1998年享過如此“待遇”。(高軼軍)
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