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今年５月１７日是第３４個“世界電信日”。國際電信聯盟將今年世界電信日的主題確定爲“信息通信技術爲所有人服務：給予人們跨越數字鴻溝的能力”。
“數字鴻溝”又稱爲信息鴻溝，最早由美國國家遠程通信和信息管理局在名爲《在網絡中落伍：定義數字鴻溝》的報告中提出。它是指當代信息技術領域中存在的差距現象，既存在於信息技術的開發領域，也存在於信息技術的應用領域，特別是指由網絡技術產生的差距。英國廣播公司的在線新聞則直接把“數字鴻溝”稱爲“信息富有者和信息貧困者之間的鴻溝”。
聯合國的一項調查表明，工業化國家人口只佔世界人口的１５％，但卻佔了整個因特網用戶中的８８％。在南亞，只有不到１％的人可以上網，儘管它佔了世界人口的近１／５。超過８０％的世界人口還未曾擁有電話，而紐約市擁有的電話線終端超過了整個非洲大陸的數量。數字鴻溝不僅表現在發達國家與發展中國家之間，也表現在發達國家和發展中國家內部，它的存在和擴大將加劇全球各地的貧富差距，從而危害全球共同繁榮的前景。如何消除這一現象已經成爲聯合國、國際經濟組織和有關國家共同關心的問題。
１９６８年，國際電信聯盟在第２３屆行政理事會上，決定把每年的５月１７日定爲“世界電信日”，並要求各會員國從１９６９年起根據國際電信聯盟所確定的電信日主題開展紀念活動，宣傳電信的重要性，普及電信科學技術，培養年輕一代對電信的興趣。
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