菲律賓軍方6月17日承認,在10天前進行的美菲聯合營救人質行動中,執行解救人質任務的士兵在不知道3名人質是否在場的情況下,曾提前向叛軍開槍。
據法新社報道,菲律賓南部軍隊司令官在他的報告中指出,他曾指示自己的下屬,爲了不危及人質的生命安全,他們必須在看見目標的情況下才可以開火。而且救援人員也不允許使用手榴彈一類的武器,除非他們確定人質是安全的。
但是當叛軍發現救援士兵後,立即組織起防禦工事,並用榴彈發射器向他們發起猛攻。而士兵們則有選擇性地予以還擊。
第一次交戰持續了大約10分鐘,雙方相距不到20米。這是一個士兵才向救援隊的長官報告稱看到了美國人質。當時,加西婭·伯納姆在一個簡易帳篷旁邊,身着運動褲、黑襯衫,沒有穿鞋子;而她的丈夫馬丁·伯納姆背部中槍已經死亡。
事後很多媒體指責此次救援不力,但美國和菲律賓政府均對此予以否認。菲總統阿羅約上週曾表示:“我們的軍隊指揮官下達了正確的指令。”
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